戾一边清点东西，一边叫赵明河回城内弄了一批牛车队回来装盐。两千四百石粗盐，就镖局那几个马车可不够拉的。一路装货运完，刚好赶上乡军回去的队伍，秦起这边带人走在后面，顺道一起回村了。至于林静，秦起让乡军从客栈接了她，顺道她就跟着乡军的队伍了，队伍里不少小孩，她玩玩儿也挺开心。路上，赵明河掐着手指盘算。“不对啊，我算了算，这两千四百石粗盐，就这么弄回去，卖了它也不挣钱啊！”“那些盐商是怎么挣钱的？”赵明河挠挠头，一脸不解。安康县就有两个盐商，虽然加起来规模都没有秦起这么大，赵明河见对方也没多穷啊！秦起轻轻一笑。“这么卖，那自然是不赚钱的。”“一般的盐商把这些粗盐弄回去，还要再萃取一遍，才能赚钱。”小盐商再傻，也不至于看着学还学不会吧？毕竟盐田这里就有晒田的。依葫芦画瓢，回家找个好点的位置，开几块盐田重新一弄。那多多少少也是能从粗盐中产出少量的雪盐和白盐的。粗盐，根本不赚钱，小盐商的钱，全都是从雪盐和白盐中来的。所以，这个提取盐的技术，就直接决定了赚钱的效率。技术这方面，秦起直接拉满。“既然如此的话，那这盐田为什么还要把粗盐卖出去？”“自己家有盐田，那为什么不直接重新再提取一次？”赵明河这就更想不明白了。“小盐商不是傻子，那大盐商更不是啊！”“一旦发现盐泉，那就是无穷无尽的卤水来源。”“本来去提一桶水就能解决的事，无本买卖，何必还要重新融盐煮盐。”“完事儿了，弄出来雪盐白盐的产量还没有天然卤水的高。”“这不是舍本逐末吗？”赵明河挠了挠，好像也是这么个理。“那你这花出去的三千六白两，得多久才能挣回来啊？”虽然知道宝器轩那边还有钱拿。但这三千多两银子，怎么看都是笔大钱，赵明河看着都心疼。秦起笑着伸出一根手指。“一年？”“嘶！”赵明河倒吸了一口凉气。这也太慢了吧？这还只是回本，还没考虑挣钱呢！不过想想也是，毕竟这年头对盐的需求量本就不高，安康县那两家盐商都卖不出去多少盐呢。这两千四百石粗盐，可不得卖个一年半载的了。可秦起默默摇头。“一季？”这下赵明河脸色明显一缓，若是这么算，那夏季便可以回本。三个月资金回流，那就是整整三千六百两，赚钱速度可谓是相当之快了。他开这个破镖局，可是连人家零头都赶不上啊！秦起依旧摇头。“啊？一季都用不上？”秦起一笑：“你只管大胆了猜。”“一，一，一个月？”赵明河犹豫片刻，说出那个近乎有点疯狂的答案。秦起懒得再卖关子。“是一旬，一旬足矣。”一旬，就是十天。
赵明河顿时傻了眼。十天？真的假的？赵明河反应过来，掰动手指。十天三千六百两，每天就是三百六十两。这还是赚钱吗？这不是抢钱吗？“等我弄完这一批，你便带人去把整个青州的盐田，盐场都逛一遍。”“只要是粗盐，都给我买过来。”“能限制我赚钱的，只有他们产盐的速度。”秦起哈哈一笑，骑着马儿去了。现在这些盐商，制取盐的技术基本就靠一个天意。煮卤水，暴晒，等待结晶。这一个循环下来的时间可不少。因为萃取除去杂质的能力有限，更不可能精制出比雪盐级别更高的精盐了。在盐田之中，即便是结晶出来最顶层最好的雪花盐，因为无法去除大量天然矿物杂质的缘故，再好看，研磨得再细腻，那味道始终会有些略微发苦。想要进一步提高盐的纯度，那就只能多次煎炼，不断提纯，并辅助以木炭沙子过滤，加入豆浆石灰凝结杂质。就算是大周的大盐商，目前也就是知道多次煎炼暴晒重新结晶，可以得到上贡级别的雪盐，或者称之为贡盐。对于其他的方法，则是一概不知。不过，贡盐嘛，也就是个名头。等秦起精致的食盐出来了，这个名号就会成为秦起的专属。巨大的队伍绵延数里，中间虽然有带出来几个骑兵巡逻保护，但毕竟没叫狼胥过来，自是有点首尾难顾。尤其是乡军所护送的家属中，男女老少都有，这么长时间的赶路，难免有些人掉队。行至半程，这就已经休息第三回了。“这天黑之前能不能赶回去啊！”赵明河有些担心。张凌岳也骑马走了过来，看了看秦起后面的盐车。“秦兄……大人，要不您带着盐车先走吧。”“这些人走得慢，别拖累了您的正事儿。”秦起见这一路上也没发生什么事，也就放心了，点点头。张凌岳立马骑马开道，指挥着让盐车跟镖局的人先过去。这一趟赵明河只带了六个镖局的镖师，加上秦起豆饭共九人。那些车夫不算，毕竟没有战斗力。这九人护送盐车，平时多少有点危险，但想着这都走了这么远了，附近应该没有山贼。秦起也就理所当然地拒绝了赵明河额外抽一百人护送的好意。毕竟后面乡军护送的老乡也有大几百人，还都是老弱妇孺，每家每户的家当都不少。乡军帮忙拖着运着，已经有点捉襟见肘了。自己再抽调一百人，他们天黑之前就真回不了村了。可也就是这么一弄，出事儿了。自打秦起他们出城没多久之后，就被一群人远远地盯着了。那群人很小心，盯梢的距离有两里之远，以至于秦起都没发现端倪。盐队一脱离大部队，刚走出去没几里地，四周便响起了一阵阵窸窸窣窣的响声。紧接着，五六十个人头就从四下里冒了出来。一个身材高大，头发扎起的女人随后便蹦了出来，拦住了去路。秦起瞅了一眼。四十来岁，的确有几分姿色，细柳般的腰肢上跨着一把大刀。用脚趾头想都知道，眼前这位便是之前没找到的俞四娘了。秦起还以为，她死在了没想到这人还活着呢！秦起微微撤了撤马绳，和煦一笑。“俞四娘！”