里头大姑娘刚睁开眼，听到这话，泪珠子簌簌地掉。刘老爷说：“找亲家也不能光看门第，日后女婿做了什么出格的事，我这脸面都没处放。你有脸面吗？”刘夫人嚷道：“哎哟老爷你就是多心，能做什么出格的事？那男人成了亲，心就收回来了，你光想坏的，那还有好的呢，人家爹是宫苑使，日后小易也多了人脉不是？”刘易行走了出来，严肃地说：“娘，我不需要这个人脉。”刘夫人恨铁不成钢：“你？”“爹，娘，大妹妹不愿意嫁，这桩婚事就作罢吧，不要闹到台面上去，只说两人八字不合。”“这哪行啊？”“娘，就算你非要成这桩婚事，我也不会跟这个妹夫来往的，日后说不定还成仇人。还有，大妹妹身边人不能撵，万一闹大了传出去，对大妹妹名声不好。”刘老爷拍板说：“小易说得对，就按他说的办。”说着瞥了自家夫人一眼。刘夫人见儿子丈夫都不站在自己这边，气势一下子弱了，勉强同意了。“行吧，既然姑娘不愿意，少不得我再拉下脸赔个不是罢了。”转身看见角落里站着的朱姨娘，对她说：“去替我看看贞儿吧，唉，这贞儿也是，不愿意成婚，跟我这个做母亲说就是了，非要跳湖。”“谢夫人，谢老爷。”朱姨娘抹着眼泪去了。朝云担心大姑娘，心神不宁，看到刘易行从内院出来，立即迎了上去。“少爷，大姑娘没事吧？”“人没啥事。”“呼——”朝云松了口气，“我差点就酿成大错了。”“你还知道自己差点犯错。”“嘿嘿，”朝云干笑一声，心中十分感激，郑重地给刘易行行了个礼。“少爷，奴婢知道，这次是少爷您保全了奴婢，少爷的大恩大德，奴婢一生不敢忘。”刘易行微微有些惊讶，这小丫头似乎比他想象中的成熟、聪慧。“你知道就好，以后再不可这样鲁莽。”朝云心中感叹，这次她也是被逼无奈，只能放手一搏了。她知道大姑娘害怕太太，跟太太不亲，纸条的事一定不会告诉太太。如果告诉了老爷或者少爷，这两个人都不会同意大姑娘嫁给这样的人，刘老爷虽然不管内院的事，但听风评应该不是卖女求荣的人。最后，这婚事要是没结成，她就是帮了大姑娘一个大忙；如果最终还是成了婚，那她传纸条这件事，就不会再传出去。最差的结果就是他们姐弟三人被撵出去，不过现在她这样境遇，跟撵出去也没啥区别了。所以，朝云经过权衡，才决定传递纸条。朝云看刘易行情绪尚可，悄声问：“大少爷，那奴婢这次算不算立功了呀？”刘易行好笑地看着她：“那天谁说来着，只是不想大姑娘嫁过去受罪，难道你还想请赏？”朝云很老实地点点头，眼神真挚，“少爷，奴婢能去内院当差吗？”“你想去内院？”朝云抿抿嘴，点点头。她向上天发誓，这时候的她不带一点点心机，很诚实地表达内心的真实想法，因为她觉得，大少爷是个值得信赖的好人。刘易行笑了一声，“放你这个满嘴谎言、花楼闲逛的丫头进内院搅和吗？”朝云赶紧对天发誓，关键时刻手指还伸不直。“少爷，我说谎只是为了自保，绝不是为了害人；我没有逛花楼，只是跟着钱嬷嬷了解市价，防止采买作假。”
看她着急的样子，刘易行笑得更开心了。“你放心，本少爷赏罚分明，你且耐心等着。”看着刘易行心情大好地离开，朝云撇撇嘴，心道自己的事还得自己上心。正院里，刘夫人叫来周嬷嬷，问她：“本来亲事好好的，怎么突然横生枝节？我怎么听说是小易去跟老爷说的？”周嬷嬷也弄不明白，想了想说：“咱们少爷官场上见识多，恐怕是什么同僚跟他说的，这也没法。”刘夫人很生气，对朱姨娘母女俩更加不满，说：“这大姑娘平时看着木头似的，冷不丁这么打我的脸，害的老爷和小易都怨我。”周嬷嬷忙说：“大姑娘是没福气的命，好好的婚事给作没了，日后若是嫁给个白身，那时候她才知道您的好呢。”“哼，”刘夫人嗤笑一声，“她呀心气高着呢。去，把库房里那棵人参找出来，给大姑娘补补。”周嬷嬷说：“哟太太，那人参可金贵着呢。”“她今天都舍了命跳湖了，我这个做母亲的能不表示表示？还有，她院里现在几个丫头？”周嬷嬷回道：“一个奶母，两个粗使丫头，一个大丫头。”嫡出二姑娘刘令书身边是一个奶母，四个粗使丫头，两个贴身服侍的大丫头。三姑娘刘令丹跟大姑娘一样，之前刘老爷不是没提过，刘夫人说大姑娘和三姑娘跟着姨娘住，丫头用不着这么多，多了也住不下，就将这事给搪塞过去了。刘夫人说：“按照书丫头身边的人数给她添上，让她亲自挑。”周嬷嬷心领神会，下去安排了。刘易行回到自己的院子，叫来身边的小厮阿昌，问他院子里还缺不缺丫鬟。阿昌抓抓脑袋，“少爷，您不是说不要丫鬟吗？”刘易行重复一句：“问你缺不缺。”阿昌摇摇头，“不缺不缺。”刘易行斜他一眼，“你和阿平两个笨手笨脚的，每次都磨不好墨，再找个磨墨丫头来吧。”“啊？”阿昌瞪着一双牛眼，“少爷，你不是说我最会磨墨了吗？”刘易行心中翻白眼，“再找一个丫鬟来，你不是就轻松多了吗？”“哦。”阿昌懵懵懂懂的下去了。阿昌来到院子里，阿平正在看着丫鬟们扫地，时不时地斗两句嘴。阿昌看着几个丫头就问：“你们谁会磨墨呀？少爷想找个磨墨的丫头。”“什么？少爷要找磨墨的丫头？”阿平也很惊讶，“说了什么要求没？”阿昌说：“少爷没说啥要求。”丽莲有些激动，放下扫把，整整衣裳，毛遂自荐道：“我会写字，也会磨墨。”阿平平日里最喜欢逗丽莲，嘻嘻哈哈道：“那可没那么简单，你们谁能当磨墨丫头呀，还得经过考试。”丽莲问：“怎么考试？”阿平笑道：“先给我沏一杯茶尝尝。”丽莲果然去沏了一杯茶，阿平接了茶装模作样喝起来，丽莲问他：“还行吗？”阿平说：“别急呀，我还要去请示太太呢。”“哈哈哈哈哈！”大家知道阿平在逗丽莲，都笑起来了。丽莲红着脸跟着笑。过了两天，大姑娘气色好多了。周嬷嬷过来喜滋滋地说：“给大姑娘道喜，太太说了，大姑娘身边服侍的人不尽心，让奴婢给姑娘添几个人。”