尽管朱元璋接受了项南的提醒，皇帝任内的确做得不错。但可惜他的后人实在是费拉不堪，朱允炆盲目削藩激起兵变，最终被叔叔朱棣推翻。
传说朱棣攻入金陵皇宫时，皇宫中突然燃起了大火，朱允炆趁机逃出了皇宫。不过项南知道，朱允炆的确已经死了，那把大火就是用来烧他的。
毕竟叔叔殺侄儿说不出不好听，所以便说他借火势逃出皇宫。如此一来，也能打消朝野上下的部分怨气。
朱棣继位之后和他的儿子仁宗朱瞻基，孙子宣宗干的都不错，史称“永乐盛世”、“仁宣之治”。
但之后的明英宗朱祁镇宠信宦官，导致土木堡之变，令大明江山几乎毁于一旦，索性有一众得力的臣子另立新皇朱祁钰上位，及时稳定了朝局，才免得酿成大祸。
但由于朱祁钰没有儿子，因此朱祁镇在另一帮臣子掩护下，发动夺门之变，重新夺回了皇权。
在他和他的儿子明宪宗朱见深明朝国力幸称小康，太平无事。而朱见深的儿子明孝宗朱佑樘是一位非常有作为的皇帝，历史评价非常的高。
史学家朱国祯称赞明孝宗，“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”
清朝名将曾国藩也称赞说，“自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若汉之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其时皆异材勃起，俊彦云屯，焜耀简编。”
但可惜朱佑樘的儿子正德帝朱厚照比较乱来，宠信宦官，耽于享乐，沉迷酒色，荒淫无道。