可是…… 上学之后，一切并没有像他所想那般。 他的小伙伴们每天上完课就只需要做完先生吩咐的课业，可他还得做饭、做完饭给还在地里的爹娘送去，又和他们一起把地里的活干完才回家，他还是不能和小伙伴们一起玩。 小伙伴们都能吃上货郎来卖的零嘴时，他也看着，眼神里写满了羡慕，好在，他在学堂里上课时候常常得到先生的称赞，先生布置的课业，他总是最先完成，小伙伴们会借走他的课业“参考”，并给他一点零嘴或是其他的小玩意。 他常常想：读书真好，仙人真好。 先生说得对，书中自有黄金屋，只要好好读书，他想要什么都会有。 随着他上学堂的时间久了，他也终于有了和他关系很好的小伙伴，小伙伴家家境富裕，一起去学堂时候，总是会分享给他吃的、喝的。 但小伙伴不喜欢先生上的课，也不想上学堂。 他很着急，他很努力地想同小伙伴讲读书的好，小伙伴虽不解其意，但总还是愿意上学堂里去，不像村子里另一个小孩，为了不上学堂，总是装病—— 对方还偷偷告诉他，怎样装病才能骗过爹和娘。 他不明白，上学堂这么好的事情，为什么要装病来逃避。 那一年，村里发生了一件大事。 那位照拂过村子里的仙人给了村里一个名额，说需要一个人帮他料理他在俗世的产业，只是，去的地方路途遥远，可能这一去就再也不能回来了。 他不知当中内情，只知道没多久，他爹就不见了。 后来又过了一年，他娘带着弟弟也不见了。 家里只剩下了他一个人。 他没有沮丧，没有问为什么，因为他在学堂成绩出色，可以到镇上去上学了！ 一同去的还有他最好的小伙伴，他高兴极了！ 只是到了学堂后，因为学习的课业难易不同，小伙伴不再能和他一起上同一位先生的课，他很遗憾。 他在镇上的生活如鱼得水，很是快活，可是每每见了他的小伙伴，对方总是愁容满面…… 他原以为只是课业上的问题，主动提出帮助。 可小伙伴却只对他说：“嘉石，我好像生病了。” 生病为什么要用好像呢？他不理解。 “高年，你怎么了？是哪里不舒服吗？” 小伙伴拉着他站起身来，两人并列站着，他低头看高年，不解其意。
高年的表情很复杂，复杂到他不知道该用什么样的语言来描述，他只听见高年用一种很轻很轻、却又好像沉重到可以压死一个人的语气说：“嘉石，你没发现，我、我已经很多年没长个子了。” 他陡然一看，才发觉不知道什么时候，他的个子已经比徐高年高出了大半个头，而他明明还记得，徐高年第一次和他见面时，他只能仰头看着对方的样子。 “下学之后我和你回家，我们一起去找你爹娘，让他们带你去看看！” 徐高年笑容很勉强，“好、好啊。” 下学后他们一道去了徐高年的家里，徐高年的父母很和蔼，不像他的爹娘，动辄打骂，他很是羡慕。 徐高年的妈妈一口答应下会带高年去医馆，他也就放下心来回家了。 自那之后很长一段时间，他再没见过徐高年，他去徐高年家里很多次，一次也没见到人。 学堂里的课业越来越繁重，哪怕是他也终于开始有勉强的感觉，他每天忙于学业，渐渐也就把这件事忘了大半。 学堂是仙人扶持的，只要能在学堂中名列前茅，就能像现在这样，免费到城里去上学，得知这个好消息时候，又想起了徐高年。 他又一次去了徐高年家，还是被徐高年的娘亲拦在了家门口。 她嘴角眉梢都是笑，说：“你不用再来了，高年那病啊咱们镇上治不了，倒是她姥姥那边有个名医说能治，高年已经被送去我娘那边了。” 顾嘉石却觉得不对。 高年的娘一直很喜欢他，每次他过来都会请他进家里，给他喝甜甜的糖水。 可自从那次与高年过来后，不说糖水，就连高年家里他都没能再进一步。 “婶婶，我、我从镇上一路走回来有些渴了，能给我杯水喝吗？” 高年娘还是笑眯眯的，说的却是拒绝的话：“小石头啊，婶婶今天家里还有事，你家离这也就几步路……” 顾嘉石只好不好意思地说：“那婶婶你忙，我先回去了。” 他假装离开，见高年娘关上门回家之后，偷偷来到高年家的院墙旁翻了进去。 高年家里他以前常来，很是熟悉。他先去了高年的房间，没找见人，又悄悄避开高年的娘，去了厨房茅厕和鸡圈狗窝，都没见到高年。 难道婶婶没有骗我？是我多心了？ 嘉石心中生疑，正在想要不要先离开时，突然被“欢欢”咬住了裤腿。 “欢欢”是高年家养大的一只小黄狗，狗子不知道是什么品种，长得不如他们村里常见的土狗壮实，但又长又卷的毛发很有特点，顾嘉石常到他家里来，和“欢欢”很熟。 他伸手揉了揉欢欢的脑袋，虽然知道欢欢听不懂他说什么，可他还是问：“欢，你知道高年去哪了吗？” 狗子也不知道听没听懂，只是咬着他的裤腿往前拖，见他不动还松口一直汪汪叫。