谢家院中灯火通明，一旁的角落还有一堆烧成木炭的柴堆。村长拄着拐杖坐在院中，周围的邻居也闻声赶来。“你是什么人？为何要在谢家纵火？”周平心里后悔极了，早知道就不应该听信成海三兄弟的话！他们三人倒是溜之大吉，自己却让人抓了个正着。“您是村长对吧？我是镇上人士，叫周平，是来村里收购药材的。”周平尴尬笑几声。顾梨打断他：“你不是说来找人吗？又变成收购药材了？”这话一出，村民也不满起来。边岭村一向没什么外人来，这人今日敢纵火，日后指不定做什么呢。“骗子！把他抓起来！”“对！害人的东西！抓起来送官！”村民们群情激愤，周平额头冷汗直冒。“小夫人！小夫人！你知道我是来干什么的！你替我说说话呀！”原本还想给顾梨一点颜色瞧瞧，现在居然成了他的救命稻草。若是让人给捆了送官，他这辈子就算完了。林安堂不会牺牲名声去保他！村上看向顾梨，“梨丫头，你认识这人？”顾梨一脸冷淡：“不认识。”周平赶紧开口：“认识的！认识的！”“到底认识不认识！”村长敲敲拐杖。顾梨冷哼一声：“不——”她刚想说不认识，就见周平苦着一张脸盯着她，眼泪鼻涕一把一把往下掉。咦——嫌弃。“也……不算认识。”“什么叫不算认识？你院子里的火是他放的吗？”周平抢先回答：“不不不！不是我！是成海三兄弟放的！”顾梨：“你们都是林安堂派来的。”意思是说就算火不是周平放的，也跟他脱不了干系。周平一咬牙，直接道歉。“是我一时鬼迷心窍，是我错了。”村长皱着眉，“既然你认了，那就捆起来，择日送交官府！”顾梨出声制止：“村长，要不就算了吧，反正我家也没损失什么。”“你——你这丫头，人家都欺负到你头上了，你还这么好心？”村长有些恨铁不成钢。外人是外人，村里人再怎么闹矛盾，那也不是外人能比的。村民也纷纷劝阻顾梨。“就是啊，都纵火了，多危险呀，还是送官保险。”顾梨却有自己的考量。她打量周平。“你是读书人？”周平委屈巴巴的掉眼泪，瓮声瓮气回答：“是。”“不是说读书人有傲骨，你的傲骨哪儿去了？”“……”要活命才有傲骨。周平委屈，但是周平不说。顾梨话头一转，对着众人说：“这样吧，他既然已经认错了，咱们就大方些原谅他吧。”村民面露迟疑，明摆着就是不想。周平一脸喜色。“但也不是白白让他放火烧了我这一院子的柴火，留他在村里当个教书先生，就当赎罪了。”这话一出，村民都惊讶了。教书先生?山村里的孩子，还需要读书认字吗？面对众人的疑惑，顾梨为他们解惑。“读书认字，将来要是能考个秀才，也是咱们村的一桩喜事。”别的村民不清楚，要说起秀才来，他们就知道其中的好了。当初边岭村也出过一个秀才，被镇上的一户老爷看上，当了上门女婿，连带着一家人都迁去了镇上过好日子。周平就这样被强制留在了边岭村还债，当三年教书先生。
隔天。顾梨早起看见院中一堆木炭，脸色一黑。她走到隔壁房门前，毫不客气的拍门。“起来！”由于人是顾梨主张留下的，只能暂时住在谢家。周平边穿衣裳边走出来，看见面色不善的顾梨，缩了缩脖子。顾梨指着角落的木炭，“看见那堆木炭没有？”周平点头。“那些柴火本来是留着过冬的，现在被你烧没了，你想办法赔给我！”周平不在意的挥手，“小事小事，我给你买济困柴火不就行了。”顾梨哼笑一声，“好啊，那你去买。”她倒要看看，村里谁会卖给他。周平出门一刻钟就灰头土脸回来了。没了柴火做饭，谢伍一早就出去砍柴了。饿着肚子的顾梨一肚子火气，看见周平灰溜溜的回来，忍不住嘲讽。“你买的柴火呢？”周平尴尬的挠头。他身上有钱，可谁知村里人看见他纷纷甩他白眼，没一个人肯卖柴火给他。顾梨朝他伸手。周平不解。“什么？”“赔钱！”既然柴火买不回来，那就赔钱。周平一脸愤然。“你留我在村里当三年教书先生，我还要赔钱？”这可真是一桩亏到姥姥家的生意。顾梨眼神一拧，威胁道：“不赔钱也可以，抓你去送官。”“……”这还能说什么。你直接明抢好了！周平最后无奈把怀里的两张一百两银票掏出来，还没开口，顾梨一把抢过去。“二百两？行，勉强凑合。”周平：“……”还真抢啊？还有，什么叫凑合？那是他攒了三十年的老婆本儿！“你，你好歹给我留一张啊！”顾梨已经把银票揣进了怀里，连个眼神都没给他。谢伍扛着一捆柴火回来，看了眼苦大仇深的周平。顾梨起身去灶房帮着做饭。一锅香喷喷的野菜焖肉饭，底下还垫着大小均匀的肉块。谢伍装好一碗饭放在桌上。周平一看野菜饭，本来没什么食欲，闻到香味后，不自觉咽了咽口水。还是第一次见到这么香的野菜焖肉饭。他不客气的坐下就开始吃起来，谢伍脸色一黑，第一碗是给顾梨的。顾梨安慰谢伍。“没事，让他吃。”反正伙食费已经给了。一顿野菜焖肉饭，吃得周平满嘴油光。他从没吃过这么好吃的野菜焖饭！一碗野菜焖饭下肚，他还想再来一碗，可没有了。其他的都被谢伍包了。周平抹了一把嘴上的油，正色起来。“你说让我教书，可你们村里的人，似乎并不在意读书。”“谁说的？”“当年我去学塾念书的时候，那都是一早就赶去，这都日上三竿了，没一个孩子来。”周平以为顾梨要让他在谢家教孩子读书。顾梨头也不抬：“他们不来这里。”