－－他根本没有真的打算和她私奔。所以她应下时他才那么震动。
－－如果在午夜时应约，他肯定早就不在了。
－－但是那样的话，他又为什么要说等到圣歌结束？会不会，会不会直到晚祷结束，早在午夜降临前，他都在那里？
艾格尼丝立刻起身披上斗篷往外走。
走廊上没人，她虚掩上卧室门，贴着墙向前走。为了照顾她的情绪，今天公爵夫人这一侧的套房分外寂静。她等在拐角聆听片刻，确认没人，便闪身往通向夹层的小楼梯走去。直接从出入口离开套房可能会遇见守卫，但不当值的佣人居住的夹层直通厨房。通往夹层的小门上锁，但女主人当然有钥匙。
夹层中还有人声。
将兜帽拉低，艾格尼丝在开锁之后等待了片刻，才开门闪身到另一侧。随后，她开始小心翼翼地在楼梯的阴影中移动，同时分心分辨着远处是否还有圣歌传来。
依稀已经是最后一节了。时间所剩无几。
艾格尼丝才准备矮身向厨房入口走，脚步踢踏，有人打着哈欠从楼梯口经过，她立刻缩在原地不敢动。幸而脚步声很快远去了，鼾声此起彼伏。
夜晚的厨房只有火炉依旧闷闷烧着。幸好艾格尼丝之前带领尤丽佳参观，对厨房构造还算熟悉。她快速在货架和灶台之间穿行，却不小心踢到了在地上睡成一团的猫，人吓得差点跳起来，猫确实尖利地大叫了一声跳走了。
艾格尼丝怕有人循声而来，几乎是朝着厨房侧门一路小跑。歌声还没停。
一头扎进夏夜，她左右四顾，第一眼没看到任何人影。
太阳穴突突地跳，血一个劲往头上涌，传入耳中的圣歌也变得稀薄。她深吸气，迫使自己冷静下来，再次观察周围状况。
然后她看到了。
伊恩站在对侧城墙凹陷的阴影中，正抬头凝视着主城的某扇窗户。
艾格尼丝回头望了一眼。
那是她的卧室小窗。
伊恩看得入神，甚至没注意到她。她本可以立刻走过去，但横亘在他们之间的石路面潮水满涨，每一滴都是泼洒而出、无处宣泄的感情，汇作灰黑浑浊的汹涌河流。在他动之前，她也站在原地，迈不出第一步。
晚祷悠长的圣歌最后一小节消散在夜色中，虫鸣与海潮声变得清晰。
伊恩轻轻吐息，打算离开。但他随即终于发现了她，霎时僵住。
艾格尼丝揪紧了斗篷系带，如果不抓着什么，她可能会站不稳。有那么一瞬间，她以为他要落荒而逃。但他没有。
伊恩安静地凝视着她，任由她向他一步步靠近。
十多步的距离她走了仿佛有一个世纪。
艾格尼丝终于来到伊恩面前。
“如果我没有来，你就打算一个人走？”听到自己平静又清晰的问话，她都吃了一惊。
“对。”伊恩称得上乖顺地点了点头。
“那么现在呢？你还是不打算带我走？”
一拍勾起无用希望的沉默。
他轻声说：“你不能和我走。”
最烂俗但也最能传达她心情的词眼从她唇间跌落：“为什么？”
伊恩别开视线，拒绝作答。
艾格尼丝的嗓音开始发抖：“又是复仇吗？你……其实依旧憎恨我？”
深沉的夜空聚集起大片的阴云，两人又都身着斗篷，其实都无法看清彼此的表情。但她觉得他笑了一下。他的口气也很温和：“如果你想要那么相信，那就当是那样好了。”
“我并不想！”她不禁抬高声调，话出口又后怕地回头确认没有惊动旁人。她怕趁这个间隙，伊恩会突然消失，她立刻转回来。
伊恩见状又苦笑。
“告诉我……”眼眶又酸又热，艾格尼丝不禁想，如果眼泪能成为有效的武器，那她就那么不成样子地哭出来也无妨，而炙热的泪珠也确实争先恐后地滚落面颊。她想要眨眼看清他，但视野只有更加模糊。
震惊的余波褪去后，显露出屈辱与愤怒的底色。一瞬间在脑海中现身的巧妙的说辞又不知去向，她能吐出的只有笨拙的控诉：“我选了你。这一次，我毫不犹豫地选了你。但你……”
她这个决定有多大的分量，他不可能不清楚。
伊恩以不可思议的温柔口吻说着残忍的话：“对，但我辜负了你。”
艾格尼丝想胡乱擦去泪水，但只有更多涌出来。但她也不明白，为什么哭泣的时候，她的唇角竟然会向上翘起。明明已经哭成这样，再深地印刻进身体里的伪装本能也无法掩盖她真正的心绪。也许她是真的想笑，觉得眼下的状况荒谬。她闭了闭眼，哑声说：“我明白你的意图了。”
伊恩没答话。
她便说下去：“如果是你辜负我，那我就有理由恨你，而你也算是终于成功报复了我一回。彼此都解脱的方法，你这不是找到了？我是否该称赞你手段漂亮？”
他沉默地看向天空。不承认，但也没有否定。
一滴冰冷的水砸在鼻尖。开始下雨了。
艾格尼丝深呼吸，勉强维持表面的镇定：“那么你为什么不干脆一找到机会就走？为什么……你还要等在这里？”
几乎同时，远雷从港口的方向传来。
伊恩一震，却并非因为雷声。
斗篷兜帽被越来越大的雨幕打湿，不堪重负贴到额前，也因此剥夺了遮掩伊恩神情的阴影屏障。他不再笑，也不继续以沉默挡回质问，反而带着自我厌弃的神情坦诚地应答：“因为我还是残存一丝幻想。那天夜里，我其实在晚祷时就等在公共林地，直到午夜祈祷结束。如果你在那期间任何一个瞬间出现了，也许一切都不一样了。所以这一回故意漏出一点破绽，你会不会察觉我的异样？你会不会发现我故意说错时间误导你？你……会不会在晚祷结束前来这里？”