时间很快来到了公元196年的三月份，在曹操的多方勾连下，汉献帝刘协颁布诏令命天下各路诸侯出兵讨伐秦煊。兖州曹操以曹仁为主将出兵五万从昌邑，方与，湖陆一线进攻小沛。冀州袁绍出兵五万从平原一带进攻青州。汝南袁术出兵三万从汝南，九江两个方向进攻徐州，另外庐江周瑜出兵一万进攻广陵，吴郡。当多方联军进攻徐州的消息传到郯城的时候，秦煊对此没有丝毫慌张，当即将李靖，薛仁贵召回郯城，布置任务。得知秦煊紧急召见，李靖和薛仁贵二人安排好城防后快马加鞭地赶到了郯城面见秦煊。·····刺史府内，议事大厅的气氛紧张到了极点，堂内众人每个人的脸上都带着一丝严肃和紧张，等待着秦煊给他们布置任务。“诸位，根据黑冰台传来的最新情况，曹操五万主力大军目前正在湖陆休整，囤积粮草，不日即将进攻小沛。”“袁绍大军也在平原一带等候曹操大军的动静，一旦曹操大军进攻小沛，他们也将在同一时间进攻青州，我们的压力非常大呀！”望着堂内的诸多文武，秦煊说起了黑冰台传来的最新情况，由于此次是曹操和袁绍牵头，因此徐州的战略压力主要来自这两个方向。虽然秦煊做足了战争准备，但徐州的地形缺陷却是无法从根源上弥补的。徐州主要以平原为主，缺乏天然的险要地势作为屏障，很难利用地形来设置有效防线，只能依托城池固守。“主公，您尽管吩咐，我们一定与徐州共存亡！”众人随即纷纷表态。待殿内声音落下之后，秦煊才指着一旁的地图布置起了具体防御方针“如今我们的防御重点是小沛，薛仁贵前往小沛负责阻挡曹操大军进攻，吴郡的防务让张绣，高顺负责。”“另外配属一万铁骑，宇文成都以及秦琼二将！”“李靖固守青州，我会率领大雪龙骑以及剩余铁骑长途奔袭冀州袁绍的老巢，扰乱袁绍的后方，迫使他军心大乱，趁机捣毁对方的粮草囤积中心。”秦煊和刘伯温以及张居正二人为此商量了一宿的时间，得出的结论是徐州要想度过这道难关必须得让曹操孤立无援，优先打垮袁绍，然后寻机找到一击必胜的战机与曹操决战。而这最关键的就是要看薛仁贵和李靖二人能不能抵御对方大军长时间的进攻，给秦煊的长途奔袭争取更多的时间。“主公，您的想法太过冒险，这实在是太危险了呀，不如让属下率领大雪龙骑执行这个任务吧？”众人一听秦煊要亲自率军直捣袁绍老巢，顿时惊愕不已，薛仁贵甚至提出自己率领大雪龙骑出击，毕竟这可不是一件容易完成的任务，很可能有去无回。深入敌人后方没有援兵接应，很容易阴沟里翻船。“不用，奔袭冀州我亲自前去，你们只需要守好城池即可，我的武艺你们还不放心吗，既然他们敢来，我就要让他们付出血的代价。”秦煊拒绝了薛仁贵的提议，仍然坚持亲率铁骑偷袭冀州的方案。“喏！”看到秦煊这么坚持，薛仁贵等人也不好再说什么，只能服从军令。···············
小沛城外，曹操密密麻麻的数万人马宛如一片黑云压城的乌云一般，笼罩着这座徐州门户。站在巢车上的曹操目光如炬扫视着面前的小沛城，脸上带着一抹冷意。只要攻破小沛，他就能长驱直入攻进徐州，在袁绍等人的配合下灭掉秦煊。“传令下去，让秦煊出城和我一叙，我要问问他，为什么在我背后捅刀子！”曹操知道如今秦煊一定就在小沛城中，毕竟这么大动静他不可能没有任何动作。然而让曹操感到失望的是，在城楼上和他叙旧的并不是秦煊，而是小沛守将薛仁贵。薛仁贵身穿战甲，手持方天画戟站在小沛城头，看着巢车上的曹操，嘴角露出一抹微笑道：“曹公，我家主公秦煊如今并不在小沛，你有什么话就和我说吧，等消灭了你们之后，我会转告主公的！”“呵呵！”曹操一看不是秦煊，立马发出一声不屑的嗤笑：“我当是谁啊，原来是薛仁贵，听我好言相劝赶紧出城投降，否则等我身后的大军攻进城中，一切为时已晚。”“跟着秦煊为他陪葬根本不值得！”曹操对于秦煊麾下的几个将领全都了熟于心，他手下的任何将领都比不过薛仁贵，此外还有一个李靖。曹操做梦都在想自己手下也能有这样的将领该多好啊，能让他这么求贤若渴的将领只有两个，一个在虎牢关大显神威的关羽，另一个就是秦煊麾下的薛仁贵。“哈哈哈，多谢曹公厚爱！”薛仁贵笑嘻嘻地说道，随后面色一转，面若寒霜，冷声喝道：“但曹公要想进攻徐州，就从我们的尸首上跨过去，弓箭手准备！”“放！”紧接着，随着薛仁贵的一声令下，小沛城头的士兵纷纷拉弓搭箭，朝着城外的曹军用密密麻麻的箭矢回应曹操的劝降。“唰唰唰~~~~噗噗噗~~~~~”另一边看着密密麻麻的箭矢在自己瞳孔里迅速放大，曹操一时间有些愣神，呆愣在原地。要不是一旁的曹仁及时拉了他一把，将他拉进巢车内部躲避，否则曹操很可能被流矢击中身亡。“曹仁，下令全军进攻！”渐渐回过神来的曹操看到薛仁贵竟然敬酒不吃吃罚酒，顿时怒不可遏，双目圆睁，对着一旁的曹仁怒吼下令全军进攻。“喏！”“呜~~呜~~呜~~”随着一声声进攻号角的奏响，曹操麾下大军在投石机和攻城车的掩护下开始朝小沛发动猛烈进攻。大批先登勇士扛着登云梯在盾牌兵的保护下缓缓朝城墙移动，军阵中的弓弩兵不断射出密密麻麻的箭矢组成漫天箭雨为他们提供火力掩护。一时间，小沛城战火纷飞，厮杀声响彻天际。面对曹操大军的大举进攻，薛仁贵丝毫不慌，反而异常兴奋，当初吕布驻扎小沛的时候，城里的百姓已经被秦煊给迁到了其他地区，如今小沛只有两万精兵驻守。因此薛仁贵早已在城中预备好了大量的作战物资，将曹操大军拖在城下，为秦煊的行动争取时间。