见义勇为？秘密保护？基金资助？夏时晞的嘴角扯动了一下，想笑，却只觉得喉咙发苦，眼眶酸涩。多么完美的剧本。把他塑造成一个“英雄”，一个“幸运儿”，把他所有的恐惧、伤痛、以及与许清珩之间那段鲜血淋漓、生死与共的经历，全部抹去，替换成一个光鲜亮丽、却虚假不堪的童话。而他的父母，会在担忧、骄傲、或许还有一丝被蒙蔽的困惑中，接受这个“安排”，开始“新”的生活。
那他呢？他算什么？一个被擦掉过去、贴上崭新标签、运往陌生城市的……物品？
“那……许清珩呢？” 夏时晞终于开口，声音嘶哑干涩，他自己都吓了一跳。他抬起眼，看向副驾驶座的“林姐”，“你们……会把他怎么样？”
“林姐”似乎并不意外他会问这个问题，墨镜后的目光平静无波：“‘寒鸦’先生与我们有协议。在他履行完协议内容之前，我们会保障他的基本安全和医疗需求。至于之后如何，取决于协议的履行情况和……更高层面的决策。这不在我的告知权限内，也与你无关。你的任务，是彻底忘记他，忘记这段时间发生的一切，在清河市开始你的新生活。”
忘记？夏时晞的心猛地一缩。怎么可能忘记？那场大雨，那个浑身是血倒在他门前的少年，那盒温热的牛奶，摩天轮上指尖拂过眼睫的触感，实验室刺鼻的毒烟，地底迷宫冰冷的黑暗和绝望的攀爬，病床边微弱却执拗的心跳，还有最后，那双冰冷决绝、却又仿佛盛满无尽疲惫和复杂的眼睛……
这一切，早已如同烙印，深深镌刻在他的灵魂和血肉里，如何能忘？又怎么敢忘？
但他没有反驳，只是重新低下头，抱紧了怀里的文件袋和背包，仿佛那是他与过去、与许清珩之间，最后一点微弱的、有形的联系。
越野车在崎岖的山路上颠簸了很久，终于驶上了相对平坦的柏油县道，车速加快。窗外的景色，从连绵的山林，逐渐变成了零散的村落、农田，然后是城镇的边缘。陌生的街景，陌生的车牌，陌生的人流……一切都在提醒夏时晞，他正在被带离那个充满许清珩气息、危险与秘密的世界，带向一个被精心设计好的、看似安全平静的“未来”。
中途，他们在高速公路服务区短暂停留。“林姐”下车，似乎是去处理什么事情。司机也下车抽烟。车里只剩下夏时晞一个人。
他坐在后座，看着车窗外行色匆匆的旅客，看着阳光下飞扬的尘埃，看着远处广告牌上陌生的明星笑脸，一种巨大的、荒谬的、不真实感，将他紧紧包裹。几天前，他还在地底迷宫背着濒死的许清珩亡命奔逃，几天后，他却坐在这里，即将以一个全新的身份，去往一个完全陌生的城市，像一个被设定好程序的机器人，去扮演一个“正常”的学生。
他下意识地摸向自己的脖颈。那个冰冷的金属项圈，在离开安全屋、上车之前，已经被“林姐”用一个特殊工具取下了。脖子上只留下一圈淡淡的、已经快要消失的红痕，但那种被束缚、被监视的感觉，却仿佛还残留在皮肤上，提醒着他所经历的一切，并非噩梦。
“林姐”很快回来了，手里提着两份简单的便当和矿泉水。她递给夏时晞一份，自己留了一份。“吃点东西。还有很长一段路。”
夏时晞接过便当，塑料盒是温的，但他没有胃口。他强迫自己掰开一次性筷子，夹起一口米饭，送进嘴里。米饭温热，却味同嚼蜡。他机械地咀嚼，吞咽，如同完成一项必须的任务。
接下来的旅程，在沉默和窗外飞逝的景色中度过。夏时晞大部分时间都在看着窗外，目光没有焦点。他想了很多，又好像什么都没想。想许清珩此刻在做什么，是忍受着伤口的疼痛，还是被迫回忆着那些痛苦的过去？想“夜枭”到底会如何“使用”他，那个“方舟”计划究竟是什么，会带来多大的灾难？想自己的父母接到那个虚假的通知时，会是怎样的心情？想自己到了清河市，真的能“重新开始”吗？
没有答案。只有车轮碾压路面的单调声响，和心头那一片空茫的、钝痛的虚无。
天色渐晚，夕阳将天际染成一片凄艳的橙红。越野车终于驶下了高速公路，进入了清河市的城区。城市的灯火次第亮起，霓虹闪烁，车水马龙，一派繁华景象，与灰山镇的死寂、与山林地底的黑暗，形成了两个截然不同的世界。
车子最终停在了一个看起来有些年头、但管理似乎还算规范的老式小区门口。小区里多是六七层高的楼房，外墙有些斑驳，但路灯明亮，绿化整齐。
“林姐”递给夏时晞一把钥匙和一张写着地址门牌号的纸条。“3栋2单元501。房间已经打扫过，基本生活用品齐全。这是钥匙。明天上午九点，去清河市第一中学教务处，找李主任报到。这是你的新学生证和转学证明。” 她又从文件袋里抽出几张纸，递给夏时晞。
夏时晞默默接过，将钥匙、纸条和文件一起塞进那个深蓝色背包。
“记住，‘林姐’的声音在昏暗的车厢里响起，带着最后的、不容置疑的告诫，“从现在起，你是林晞。父母双亡，转学投亲。你来自另一个城市，之前的一切，与你无关。不要试图联系过去认识的人，不要打听任何关于‘灰山镇’、‘周明海’、‘夜枭’、以及……‘寒鸦’的消息。过好你的新生活，就是对所有人，包括对你自己的……最好保护。”