李元是外来人，但也了解过九宫山脉的诸多习俗。九宫蛊巢起源于一个姓‘蚩’的大家族。世世代代居住于山洞中，极度重视血脉宗亲的观念。在这样的环境下，族谱单开有着难以言喻的诱惑力，让许多人都无法抗拒。甚至以为宗族牺牲为荣。正因如此，九宫蛊巢才能延续数千年不倒，历经王朝更迭而不衰，始终以强大的姿态屹立世间。李元对此感触并不深。但能够想象，这般有凝聚力的一支队伍行动时，杀伤力有多恐怖，意志又有多坚韧。裴洛清笑道：“你我都是外姓人，按照规矩，若自愿参与的本姓人不够，你我也必须抽签。”“嗯。”李元点头。他也不是完全冷血无情之人，受了十二洞的恩惠，对这片土地有着一定感情。该出手时他不会含糊。“抽签明日在百事堂举行，你记得带小昭过来。”裴洛清叮嘱。……次日。李元和王昭昭都早早起了床。这是李元第二次离开小竹林残蛊楼，第一次是为了老王，这一次是为了惨死妖魔和人奸之手的同门。来到百事堂所在山头时，堂外已是挤满了人。李元默默在人群中排队。十二洞认识他的人并不多，只有少数几个常来残蛊楼送蛊的弟子知晓他。不多时，裴洛清出现，亲自主持抽签仪式。“十二洞的各位同门，感谢你们如约来到百事堂，祭奠逝去的兄弟姐妹。”裴洛清手臂缠着白色孝布，深鞠一躬。“今日的抽签仪式共两种。”“生签，留在宗门，死签，请离宗一战，为逝去的兄弟姐妹们复仇，去带回他们的英魂！”“接下来，请各个堂口的堂主，管事带领麾下弟子上前，抽签开始！”“第一个，战卫堂。”作为十二洞的主战堂口，自然要敢为人先。众人随之紧张起来。第一个抽签的人是战卫堂堂主，他伸手摸入木箱中，取出一张纸条，交给裴洛清。“蚩幻，死签。”裴洛清宣读。“哈哈哈，还是躲不过。”蚩幻大笑一声，似不太在乎结果。接着，三位副堂主也一一上前，两个抽中了死签，一个抽中了生签，抽中生签的那位长舒了一口气。半个时辰后，战卫堂三百人全部抽签完毕。共一百个死签，两百个生签。抽完签的战卫堂众人来到后方，有人和李元打起了招呼，“李元，好久不见啊。”李元转头望去，认出来人，“蚩鳞，好久不见。”初来九宫山时，就是蚩鳞引领他参加的蛊师考验，昔日蚩鳞在他眼中神秘强大，如今已平平无奇了。“我抽中了死签，不知你运气会如何，”蚩鳞随意聊道。“我都行。”李元淡然。“你还在残蛊楼做事？”蚩鳞又问。“嗯。”李元点头。蚩鳞笑了笑，“你倒是赖得住寂寞，看你气血挺充盈，本命蛊还没换？你应该已经踏入三转蛊师境了吧？”“气血蛊就挺好。”
李元附和着一笑，忽然间有种物是人非的沧桑感。聊了一会儿，蚩鳞随战卫堂离开了，告别时李元还祝他好运。抽签仪式继续。各个堂口接连完成了抽签，约莫是七成生签，三成死签的比例。“下一个，残蛊楼。”许久，终于轮到李元。相比于其他堂口，残蛊楼就李元和王昭昭两人，实在是单薄的可怜。李元将手伸入木箱，随手一摸，拿出纸条来。王昭昭在后面等待，比李元还紧张。裴洛清宣读，“李元，生签。”说罢，百事堂主在十二洞花名册上做下标记，画上一个勾。接着轮到了王昭昭，她心中忐忑，小手微微颤抖着，从木箱中取出纸条，递给裴洛清。“王昭昭，死签。”“死签吗？”王昭昭喃喃了一句，她倒不是怕死，而是死签意味着她要和元哥哥分离很长一段时间了。心中难免惆怅。毕竟自入山来，她就没离开过小竹林，从未在别处过夜，一直陪在元哥哥身边。今朝忽的要离别，百般不舍，不是滋味。“没事的小昭。”李元轻轻拍了拍少女后背，“外门七十二洞所执行的任务并不复杂，对手只是三大门派在各地的产业和附属势力，以你的实力没问题。”“嗯。”王昭昭颔首，“我会早点回来，元哥哥如果不习惯洗衣做饭，可以请个伶俐的姑娘上小竹林帮忙。”漫长岁月里，她一直待在元哥哥身边。哪能不知元哥哥的魅力？那些来送残蛊的师姐师妹，没一个不对元哥哥暗送秋波的，也就是元哥哥沉浸于蛊道，未曾理会。要是自己走了……会不会真的有姑娘来顶替她？陪在元哥哥身边，朝夕相伴，共度春秋冬夏？想到这里，她不免有些难过。李元嘴角微扬，姑娘家的心事他一眼就看出来了，瞧这言语间的委屈劲儿，都快溢出心间了。啧啧，就这还叫他喊别的小姑娘上山呢？“我这人念旧。”李元笑道：“别人做的饭不合胃口，多个陌生人怪不自在的，你早点回来。”“好…好。”王昭昭心花怒放，少见李元说这般暖心的话。“还有一件事。”李元想了想，决定给王昭昭准备一些防身手段，这姑娘实力不错，但实战经验真不足，容易翻车。“小昭，今夜我要送你一件礼物。”“什么礼物？”王昭昭浮想联翩。“保密。”李元还能送什么，当然是蛊虫啦。……抽签仪式结束后，已是黄昏。李元回到小竹林后，立马钻进了残蛊楼，着手为王昭昭驯化一些特别的蛊虫。寝房里。王昭昭坐在镜子前，揭开了缠在双目上的黑色绸缎，小心翼翼取出藏在柜子里的木盒。盒中不是什么奇物，只是每个女子都会用到的胭脂水粉。此刻，她只有一个念头，要用最好的自己去接受元哥哥的礼物。……