仙驼坊。坊市中人流如织，修士们或驻足于摊位前讨价还价，或匆匆赶往各自的目的地。而在坊市的繁华地段，矗立着一座气势恢宏的酒楼——至臻楼。至臻楼高五层，飞檐翘角，雕梁画栋，门前悬挂着一块鎏金牌匾，上书“至臻楼”三个大字，笔力遒劲，气势非凡。楼内陈设雅致，香气缭绕，既有修士们喜爱的灵茶灵酒，也有凡人难以企及的珍馐美味。然而，至臻楼最为人称道的，却并非这些美食美酒，而是其背后的炼器大师——彭臻。至臻楼的掌柜是一位女子，名为彭英怡。她年约三十，容貌秀丽，眉目间透着一股精明干练之气。彭英怡不仅是至臻楼的主事，更是彭臻的亲族，专门负责售卖彭臻亲手炼制的法器。彭臻炼制的法器，无一不是精品，其中最受欢迎的便是“浮舍剑”，销路极好；其次是“火焰刀”，威力不俗；而最为昂贵且稀有的，则是“惊雷锤”，此锤乃是十大凶兵之首，威力惊天动地，一锤落下，雷霆万钧，连金丹修士都要避其锋芒。然而，至臻楼的法器并非有钱就能买到。只有那些与彭英怡熟识的老客户，才有资格进入内院，向她购买法器。即便如此，也不一定有货。彭臻炼制的法器数量有限，往往需要等待数月才能到手。因此，在这里购买法器，不仅要凭灵石，还要凭关系。每一件法器的价格都极为昂贵。一把上品的“浮舍剑”要价五千灵石，即便是“火焰刀”也要三千灵石。至于最昂贵的“惊雷锤”，成交价至少在一万灵石以上，而且往往有价无市。当然，若是手中有珍稀材料或宝物，也可以用来交换，但这都需要与彭英怡面议。这一日，至臻楼内依旧热闹非凡。修士们或坐或立，品茶饮酒，低声交谈。忽然，门外走进一名女子。她容貌看起来年仅二十，容貌清丽，眉目如画，身着一袭淡青色长裙，腰间系着一柄长剑，显得有些腼腆。她一脸拘谨的走入至臻楼，对着跑堂的小哥低声说道：“这位小哥，我是执剑堂的乔幼薇，想找彭长老买把剑。”那跑堂的小哥抬眼打量了她一番，见她面生，衣着普通，腰间长剑也不过是寻常货色，心中便有些不屑。他懒洋洋地说道：“姑娘，彭长老的法器可不是随便什么人都能买的。你得先成为我们至臻楼的老客户，才有资格进入内院见彭掌柜。”乔幼薇闻言，脸上露出一丝窘迫，低声说道：“那……那我该如何成为老客户？”跑堂的小哥嗤笑一声，语气中带着几分讥讽：“简单啊，你每日来我们至臻楼喝酒，连续一个月，自然就算老客户了。不过嘛，我们至臻楼的酒可不便宜，一坛‘三花蜜酿’就要一百灵石，姑娘可要想清楚了。”周围几名修士闻言，顿时哄笑起来。有人低声议论道：“又是一个不知天高地厚的小丫头，以为彭长老的法器是随便什么人都能买的吗？”乔幼薇脸色微红，咬了咬唇，一时不知该如何应对。便在此时，一名女子从内院缓步走出，正是至臻楼的掌柜彭英怡。
她身着一袭淡紫色长裙，眉目如画，气质高雅，目光如电，扫视了一圈，最终落在乔幼薇身上。跑堂的小哥连忙上前，低声说道：“掌柜的，这位姑娘想买彭长老的法器，我正按规矩办事呢。”彭英怡狠狠瞪了他一眼，语气中带着几分不悦：“放肆！这位姑娘是我们至臻楼的贵客。”跑堂的小哥闻言，顿时脸色一白，连忙低头认错：“是小的有眼不识泰山，还请掌柜的恕罪。”彭英怡不再理会他，转而看向乔幼薇，脸上露出一丝温和的笑意，眼中却闪过一丝难以掩饰的惊喜：“乔姑娘，真是好久不见了。”乔幼薇微微一怔，随即认出了彭英怡，脸上也浮现出一抹笑意：“彭姐姐，好久不见。”彭英怡快步上前，握住乔幼薇的手，语气中带着几分感慨：“当年若不是你出手相助，彭家哪有今日的兴旺？”乔幼薇微微一笑，语气中带着几分歉意：“当年之事不过是举手之劳，彭姐姐不必挂怀。”彭英怡摇了摇头，眼中满是感激：“对你来说是举手之劳，对彭家却是救命之恩。当年若不是你肯收我们彭家的货，我的修为只怕都会停滞不前。”周围修士闻言，无不露出惊讶之色。他们没想到，这看似普通的乔幼薇，竟然与彭家有着如此深厚的渊源。彭英怡拉着乔幼薇的手，语气热情而真挚：“乔姑娘，今日既然来了，便不要急着走。至臻楼虽不是什么大地方，但三花蜜酿却是远近闻名，你一定要尝尝。”乔幼薇微微一笑，眼中闪过一丝感激，点头道：“那就恭敬不如从命了。”彭英怡转头对跑堂的小哥吩咐道：“去，把最好的三花蜜酿拿来，再准备几样招牌菜，我要好好招待乔姑娘。”跑堂的小哥连忙应声而去，心中暗自庆幸自己没有得罪这位贵客。他快步走向后厨，心中却对乔幼薇的身份多了几分猜测。彭英怡拉着乔幼薇向内院走去，边走边说道：“乔姑娘，你这次来是想买什么法器？只要彭家有的，你尽管开口。”乔幼薇微微低头，语气中带着几分期待，却又似乎有些犹豫：“我想买一把飞剑，不知可否？”彭英怡闻言，顿时笑道：“‘飞剑正好有一把现货，不过都是兄长徒弟炼制的次货，品质差了许多，乔姑娘，你若是想要更好的法器，不妨等几日，我让兄长专程给你炼制一柄。”乔幼薇微微低头，手指轻轻摩挲着衣袖，语气中带着几分窘迫：“不必这么麻烦，我……我没什么灵石，购买一柄次货就好。”彭英怡微微一愣，目光落在乔幼薇腰间插着一把普通长剑。她原本以为乔幼薇是刻意低调，隐藏身份，却没想到她或许是真的拮据。彭英怡沉默片刻，眼中闪过一丝关切，语气温和却带着几分试探：“乔姑娘，你我相识多年，不必见外。你是不是遇到了什么难事？”乔幼薇咬了咬唇，手指紧紧攥住衣袖，似乎有些难以启齿。她的目光游离，不敢与彭英怡对视，最终低声道：“却也没什么难事。”彭英怡见她神色闪烁，心中更加疑惑。她语气中带着几分凝重：“乔姑娘，你我之间不必隐瞒。若是有什么难处，尽管说出来，彭家虽不是什么大族，但若能帮上忙，定不会推辞。”乔幼薇依旧低着头：“真的……没什么。”彭英怡眉头微皱，目光落在乔幼薇那张略显苍白的脸上，忽然想到了什么，语气中带着几分试探：“莫非……是乔老爷子出了事？”乔幼薇闻言，身体猛地一颤，眼眶瞬间红了。彭英怡见状，心中顿时一沉。她起身走到乔幼薇身旁，轻轻握住她的手，语气中带着几分心疼：“乔姑娘，到底发生了什么？乔老爷子他……”乔幼薇低下头，声音颤抖：“父亲他……早已不在了。”