夜色，如同巨大的墨砚，将望江城晕染开来。几道几乎与黑暗融为一体的身影，悄无声息地滑入城中。他们或扮作晚归的农夫，或伪装成寻常的更夫，动作自然，眼神却锐利如鹰隼，扫视着每一个角落。这些人，便是“大人”麾下最精锐的“影刺”小队。他们的目标只有一个——福运客栈后院的那两个碍事之人，以及那个多管闲事的老将军。杀气，无形无质，却如同蛛网般，开始悄然弥漫在望江城的夜空下。客栈房间内。韩鸣盘膝坐在榻上，气息悠长，似乎正在调息。但他紧闭的双眼下，眉头却微微蹙起。那股若有若无的不安感，又来了。比之前更加清晰，更加冰冷。仿佛有无数双淬毒的眼睛，正从黑暗中窥伺着这里。经历过宅院的围杀和望风亭的背叛，他对这种危险的气息，已经变得极其敏感。绝非错觉。危险正在靠近。蒙面人依旧站在窗边，身形挺拔如松，目光穿透窗棂的缝隙，警惕地注视着院外的动静。他的呼吸比平时更轻，握着腰间短剑的手，指节微微用力。空气中，多了一些不属于寻常夜晚的味道。是杀气。而且是训练有素的杀手才会散发出的，那种刻意收敛却依旧无法完全掩盖的凛冽杀意。他们被盯上了。这么快就找来了吗？看来，那个“大人”是真的不打算给他们任何喘息的机会。望风亭的教训犹在眼前，任何掉以轻心都可能万劫不复。两人都没有说话，但房间里的气氛，已经骤然变得凝重。一种无声的默契在两人之间流淌。他们知道，平静只是暂时的，一场新的风暴，即将来临。第二天。韩鸣和蒙面人没有待在房间里。他们像普通住客一样，在客栈大堂用了简单的早饭。只是他们的动作更加谨慎，目光不着痕迹地扫过周围的每一个人。那个坐在角落里，埋头吃面的壮汉，手指关节粗大，虎口有厚茧，却端着一碗秀气的阳春面。那个倚在门口，看似无聊打哈欠的伙计，眼神偶尔闪过的精光，与他慵懒的姿态格格不入。还有那个路过窗外，挑着货担的小贩，脚步轻盈得不像个常年负重之人。这些伪装或许能骗过普通人，但骗不过经历过生死搏杀的他们。尤其是韩鸣，他曾经在市井厮混的经历，让他对这些底层人物的习性了如指掌。这些人的破绽太明显了。敌人已经渗透进来了。而且数量不少。他们就像潜伏在暗处的毒蛇，随时准备发出致命一击。韩鸣用眼神示意了一下蒙面人。蒙面人几不可察地点了点头。两人默默吃完早饭，起身离开大堂，回到了后院的房间。关上门，韩鸣低声道：“至少有三个。”蒙面人补充：“可能更多，藏得更深。”“他们想在这里动手？”“客栈是曾老将军的地盘，他们有所顾忌，但不会等太久。”蒙面人的声音依旧沉闷，“今晚，最迟明晚，他们一定会动手。”必须做好准备。这里虽然相对安全，但终究不是堡垒。一旦被围死在房间里，后果不堪设想。入夜。月色被乌云遮蔽，天地间一片昏暗。客栈内逐渐安静下来，只剩下偶尔几声虫鸣。房间里没有点灯，黑暗成了最好的掩护。韩鸣和蒙面人都没有睡意。他们背靠着墙壁，调整着呼吸，将状态提升到最佳。匕首和短剑，都已握在手中。等待着那必然会到来的袭杀。时间，在寂静中缓缓流淌，每一息都显得格外漫长。突然！窗外传来极其轻微的衣袂破空之声！来了！几乎在同一瞬间，房门被无声无息地推开一道缝隙。几缕迷烟，如同鬼魅般钻了进来。韩鸣和蒙面人立刻屏住呼吸，用湿布掩住口鼻。这是杀手常用的伎俩。“砰！”窗户被猛地撞开！数道黑影如同鬼魅般从撞破的窗口鱼贯而入！同时，房门也被彻底撞开，更多的人影堵住了门口！杀气瞬间充斥了整个狭小的空间！黑暗中，刀光乍起！袭击者动作迅捷狠辣，配合默契，显然是训练有素的顶尖杀手。目标直指房内的韩鸣和蒙面人。但他们面对的，并非待宰的羔羊。韩鸣反应极快，几乎在窗口破碎的瞬间，他便一个翻滚，躲到了桌子后面。冰冷的匕首反握在手，眼神锐利如刀。这些家伙，果然来了！
而且比想象中更强！蒙面人则不退反进，短剑出鞘，带起一道凌厉的寒光，直接迎上了从门口冲入的敌人。“叮叮当当！”金铁交鸣之声在黑暗中骤然响起，火星四溅。房间内顿时陷入一片混战。桌椅翻倒，木屑横飞。杀手们试图利用人数优势合围，但韩鸣和蒙面人借助黑暗和狭窄地形，灵活地周旋着。韩鸣如同暗夜中的毒蛇，匕首总是在最不可思议的角度刺出，逼得对手连连后退，打乱他们的阵型。蒙面人的短剑则大开大合，每一次挥砍都势大力沉，正面硬撼，为韩鸣创造机会。两人的配合，经过望风亭一役的生死考验，已然炉火纯青。无需言语，一个眼神交汇，便知对方意图。一个杀手绕到韩鸣侧后，手中短刺无声无息地刺向他的后心！这一击阴险毒辣，又快又急！韩鸣察觉到危险时，已有些闪避不及。就在这千钧一发之际！蒙面人猛地一个旋身，速度快得匪夷所思。他的身法极其古怪，脚下步法变幻莫测，仿佛完全违背了常理，瞬间便出现在韩鸣身侧。手中短剑并未直接格挡，而是以一种奇异的轨迹划过。“嗤！”一道极细的血线飙出。那名偷袭的杀手动作猛地一僵，难以置信地低头看着自己手腕。一道深可见骨的伤口，正汩汩流血，他的短刺已无力握住，掉落在地。蒙面人的短剑如同有了生命一般，灵动异常。这身法……这剑招……韩鸣瞳孔微缩，心头剧震。刚才那瞬间的身法和剑招，带着一种难以言喻的韵味，飘逸而凌厉，绝非寻常江湖路数。似乎……似乎与传说中某个极其隐秘的门派有些相似之处。这人到底是谁？他怎么会这种武功？无数疑问在韩鸣脑海中闪过，但眼下的激战，根本不容他细想。敌人一击不成，攻势更加猛烈。刀光剑影，将两人完全笼罩。蒙面人刚才那一下似乎也消耗不小，呼吸略微急促了些，但他手中的短剑依旧稳健狠辣。韩鸣收敛心神，匕首使得更加刁钻。两人再次背靠背，互为犄角，与数名影刺杀手缠斗在一起。战斗从房间内，一直打到了院子里。月光偶尔穿透云层，照亮了激斗的身影和飞溅的鲜血。影刺杀手确实是精锐中的精锐，单兵实力极强，配合也天衣无缝。韩鸣和蒙面人身上都添了新伤，体力消耗巨大。但杀手们同样不好受。他们没料到目标如此难缠，两人的配合更是诡异得紧。几次绝佳的袭杀机会，都被对方以不可思议的方式化解。尤其是那个蒙面人，身法剑术都透着古怪，让他们束手束脚。再打下去，即便能完成任务，自身伤亡也绝不会小。更重要的是，这里的打斗声已经越来越响，恐怕很快就会惊动城内守卫。为首的杀手眼中闪过一丝不甘，但还是果断地做出了决定。他发出一声短促的唿哨。正在围攻的几名杀手闻声，攻势骤然加快，逼退韩鸣和蒙面人后，毫不恋战，身形如电，几个起落便消失在夜色之中。撤退得干净利落，没有丝毫拖泥带水。韩鸣和蒙面人停了下来，警惕地看着杀手消失的方向，大口喘着粗气。周围一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥味。虽然击退了敌人，但两人都清楚，这只是暂时的。危险并未解除。果然，没过多久，客栈外传来了杂乱的脚步声和呵斥声。“怎么回事？”“刚才是什么声音？”“快！围起来！”城镇的守卫被惊动了。整个望江城的气氛，瞬间变得紧张起来。……曾府。灯火通明。曾雄听着手下快马加鞭送来的密报，脸色铁青。影刺！竟然连影刺都动用了！看来对方是真的急了，不惜暴露这支隐藏力量，也要除掉韩鸣和自己。客栈那边虽然暂时击退了刺客，但也彻底暴露了。望江城已经不再安全。不能再等了！再等下去，只会陷入更被动的局面。必须立刻行动！“传我将令！”曾雄猛地站起身，声音沉凝，带着不容置疑的威严。“命暗中集结的各部人马，立刻向望江城靠拢！”“告诉他们，收复失地，清剿叛逆，就在此时！”“另外，派人立刻去福运客栈，接应韩鸣，将他秘密转移到安全地点！”“是！将军！”亲信领命，匆匆离去。