他深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了任何问题，只会让他更快地暴露。他环顾四周，目光急切地搜索着离开的途径，很快落在了镇子边缘那几间低矮的房屋——似乎是个马厩！必须要有匹快马。徒步回去，等他赶到京城，只怕看到的是赵虎冰冷的尸体。偷马，是唯一的选择。虽然危险，但别无他法。他悄无声息地退出了人群，像一道影子般融入小镇的角落。他找了个隐蔽的地方，耐心地等待着。等待夜幕的降临。每一分每一秒，都像是在滚烫的油锅里煎熬。赵虎的面容，告示上的血色大字，轮番在他脑海中闪现，鞭挞着他的神经。夜色终于像墨汁一样，缓缓浸染了天空。星光稀疏，月色黯淡。韩鸣活动了一下有些僵硬的四肢，借着夜色的掩护，悄然向镇口的马厩摸去。马厩里很安静，只有几匹马偶尔打个响鼻，甩甩尾巴。空气中弥漫着草料和马粪的气味。他屏住呼吸，仔细观察了一下。马厩似乎只有一个看守，此刻正靠在门边的草堆上打盹，鼾声轻微。韩鸣心中一定，动作越发轻盈。他像一只狸猫，悄无声息地溜了进去。目光快速扫过，他选中了一匹看起来最为神骏的黑马。那马通体乌黑，四肢修长有力，一看就是擅长长途奔袭的良驹。他小心翼翼地靠近，解开缰绳。那马似乎感觉到了什么，有些不安地动了动。韩鸣轻轻拍了拍它的脖颈，低声安抚着。或许是他的动作足够轻柔，或许是这匹马性情温顺，它很快安静下来。韩鸣牵着马，一步一步，极其缓慢地向外挪动。每一步都踩得小心翼翼，生怕惊醒了那个看守。终于，他成功将马牵出了马厩。翻身上马，动作一气呵成。他不敢有丝毫停留，双腿轻轻一夹马腹。一夜的疾驰，天色将明未明之际，熟悉的京城轮廓终于出现在遥远的地平线上。然而，越是靠近京城，气氛越是紧张。韩鸣勒住马，藏身在一片树林后，小心地观察着前方的官道。只见官道上设立了关卡，盘查得异常严格。来往的行人被仔细审问，车辆也被翻检。不仅如此，他还敏锐地察觉到，在关卡周围，有一些穿着普通服饰，眼神却异常锐利的人在逡巡活动。他们的站位和互相传递的眼神，都透着一股训练有素的气息。丞相府的探子！韩鸣心中一凛。看来，他们已经布下了天罗地网，就等着他自投罗网。不能从官道入城。他立刻调转马头，准备从更偏僻的路径绕过去。然而，就在他刚刚离开树林边缘时，一声厉喝陡然响起：“在那里！别让他跑了！”几道黑影如同鬼魅般从暗处窜出，直扑他而来！行踪还是暴露了！韩鸣暗骂一声，猛地一夹马腹，黑马再次奋力狂奔起来。身后的追兵穷追不舍，马蹄声急促如雨点，兵刃破空的声音不时在耳边响起。这是一场生死时速的追逐。韩鸣伏在马背上，只觉得心脏快要跳出胸膛。他对京郊的地形只有一些模糊的印象，此刻只能凭借直觉和机警，不断变换方向，试图甩开追兵。
一支冷箭擦着他的脸颊飞过，带起一丝灼热的刺痛。他狼狈地躲闪着，好几次都险些被追上。汗水浸湿了他的衣衫，手臂因为长时间控马而酸痛不已。这样下去不是办法！通过正常的城门入城，已绝无可能。就算侥幸混进去，也无法接近权力中心，更别说救人了。被追杀的狼狈和绝望中，一个大胆的念头猛地窜入他的脑海。皇宫！守备森严的皇宫，此刻反而可能是唯一的突破口！尤其是那些相对薄弱的侧翼宫墙。他猛地一勒缰绳，改变了方向，朝着记忆中皇宫侧翼的位置冲去。追兵显然没料到他会如此疯狂，微微一愣神的功夫，韩鸣已经借着复杂的地形，暂时将他们甩开了一段距离。他不敢停留，一路狂奔，终于在天色彻底亮起前，靠近了那巍峨的宫墙。高耸的朱红宫墙在晨曦中投下巨大的阴影。他弃了马，借着墙角的阴影和一些堆放的杂物作为掩护，快速靠近。深吸一口气，他打量着面前的宫墙。光滑，高大，几乎没有可以借力的地方。但，并非全无破绽。他回忆起穿越前，那些为了躲避仇家而练就的一些攀爬技巧，以及对一些古建筑结构的模糊了解。他找到一处墙垛连接处，似乎有些微的凸起和缝隙。他后退几步，猛地助跑，蹬墙而上，手指死死抠住缝隙，身体如同壁虎般向上攀爬。这是一个极其危险的举动，稍有不慎，便是粉身碎骨。但他没有退路。汗水顺着额角滑落，手臂肌肉贲张，每向上一步都异常艰难。终于，他摸到了墙头！一个翻身，他悄无声息地落在了宫墙内侧。成功了！韩鸣伏在墙内侧的阴影里，大口喘着气，心脏狂跳。他成功进入了皇宫范围。然而，新的问题接踵而至。他对皇宫内部的路线一无所知。这里守卫更加森严，巡逻的禁军随处可见。他必须小心翼翼，避开所有耳目，找到前往皇帝寝宫，或者高公公居所的路径。他像一道幽灵，贴着宫墙根，借着假山、花木的掩护，小心翼翼地潜行。每一步都如履薄冰。就在他穿过一处精致的宫苑，试图辨认方向时，脚下不小心踩到了一截枯枝。“咔嚓”一声轻响，在寂静的清晨格外刺耳。“谁在那里？！”一声厉喝传来。不好！韩鸣心中一沉。几名手持长戟的禁军从前方拐角处冲了出来，瞬间发现了他！“有刺客！”凄厉的喊声划破了清晨的宁静。更多的脚步声从四面八方传来。转眼间，韩鸣便被十几名手持兵刃的禁军团团围住，冰冷的戟尖直指着他。他背靠着假山，无路可退。反抗是徒劳的。他缓缓举起双手，示意自己没有武器。“别动手！我是韩鸣！”他急促地喊道，声音因为紧张而有些嘶哑，“我有万分紧急之事，要求见陛下！”禁军们面面相觑，眼神中充满了怀疑和警惕。韩鸣？