来到熟悉的曹宅门口，正撞到屠刚搬着一堆杂物往外丢。从落虎山回来的也就只有白启，陈小梅还有屠刚及其两个手下。之前剿灭蛮子营寨所得之物，全都被翟自东进献给了盘龙岭，如今盘龙岭实力可谓又进一步。离开落虎山的时候，几人只收拾了些重要物件，翟自东死前爆料出来的宝箱，秦起并未看到白启去拿。至于秦起，收拾了谢任手下那几个弓箭手的弓，帮王虎、李四他们升级了下装备，除此之外再无其他。“秦哥。”屠刚嘿笑着打了招呼。这地方住着可比落虎山要舒服多了，他很是满意。“你们大当家可在？”“昨日让郎中看过之后，就一直在房内休息。”秦起拒绝了屠刚要带领的好意，径直便走了进去。无论是王虎李四他们受伤，还是李蛋白启疗伤，都是找的大河村的那个土郎中，前前后后也花出去了二三十两银子。这村子里没个郎中始终不太方便，总不能这种小事还要让秦起切身恭亲，看来抽个空还得把自己那个老丈人从安康县接过来。给他下岗返聘一下，让自己这老丈人也知道下社会的“险恶”。走进院内，便看到陈小梅在打扫着院子。暂时无视了陈小梅投来感激的目光，推门便走进了厅内。听到响动，白启侧头，一见是秦起过来了赶紧坐好。“不用起身，我只是来问你点事。”“你可知，你们二当家为何反叛？”秦起只是旁敲侧击，并未直指问题核心。白启闻言不由苦笑。“二当家原本跟我爹是出生入死的兄弟，一身匪气难改。”“自打灭了你灭了黑水寨后，我便有了金盆洗手的念头，曾找他商议过两次，他都严辞拒绝，指责我辜负了我爹。”秦起听到此处尚未吭声，估摸着白启是想将此事简单塑造成观念不和，尤其是在攻下蛮子营寨后，大量军备入手，遂使翟自东一朝歹念起，反叛天地宽。“实不相瞒，我乃是我爹的养子，他虽是土匪出身，却不愿我跟他一样做一辈子山匪。”“故而早年送我在外游学，想要凭借自己本事入朝当官。只是我屡次落榜，无果后还是回了山寨接了我爹的营生。”“我接受之后，大改山寨规矩，也导致了部分弟兄离开，转投盘龙岭。”“二当家能念旧情在我身边护我这么久，已是不易了。”白启只一脸唏嘘感慨，话语间并未有责怪之意，反而是自责更多。“日后大当家的作何打算？”秦起听出来白启如今是想抱自己大腿，但起初秦起想要的是落虎山那些人当自己的炮灰，如今落虎山覆灭，白启孤家寡人可利用的价值也只剩下一个。而且，那还是把悬在头顶的双刃剑，秦起自需谨慎。“若是秦兄弟不弃，白某想留在秦兄弟身边做一个无名小幕僚。”“白某虽然文才不出众，但从小却饱读兵书，对于排兵布阵，带兵打仗还是有些心得的。”“哦？”秦起语调故意抬高。“既想当幕僚，你又曾四处游学，想必对如今青州局势有自己独特见解，说来听听。”当初在赴宴落虎山，分析出蛮子扎营青州，是为了切断赤羽军军粮供给的估计也是他。前身毕竟是个赌鬼，对于大势格局了解有限，若白启有这个能力，或许暂时留他一命还真有点作用。“如今真辽人陈兵益州边境，距离兴安城五十里，而益州之兵无动于衷，更无任何与赤羽军前后夹击真辽人的想法。”“可见此事就是有人想要借真辽人之手，想要灭了赤羽军。而赤羽军乃是新帝亲手培植的亲军，灭赤羽军便是朝中某派想要削弱新帝实力。”其实这里白启话并未说全，而经过李蛋的坦白，秦起已经知道此派之人，大概率就是朝堂的复齐派。若白启真想要利用自己，或想要复齐登基，那此刻他的最佳选择就是，让赤羽军灭在兴安城。因此这个选择，至关重要。“所以为了保国保家，我们必须全力保护赤羽军？”白启重重点头。“可我势单力薄，就算投入战场，对战争走向影响也微乎其微，我能做什么？”“灭了盘龙岭！”其实这五个字，秦起早就料到，但还是装作一脸惊讶。“关盘龙岭什么事？”“盘龙岭拿到的物资完全足够全员武装，而仅在盘龙岭周围，便有两个村庄在养马。”“若我没猜错，三日之内，盘龙岭必定出手抢夺村庄军马，只为屯粮屯马，待战火纷飞，再大肆吸纳流民壮大自身，好割据一方。”“而如今赤羽军与真辽人最大的差距，便在马上。”“真辽人跨土作战，马疲人惫，士气低落军粮吃紧，因此冬季必须修养。”“若我们能保证附近几个村庄的战马能养好，准时送到赤羽军手中，额外一千员骑兵，在冬季突击真辽人，便可大大增加胜机。”
“所以保住这批战马，便是关键。”秦起点点头。盘龙岭如今便是一只吸血虫，倘若不管便是千里堤坝溃于蚁穴。而兴安城周围无数村镇，加起来大大小小匪盗无数，赤羽军初来乍到，也不可能耗费太多精力在这上面。这事儿只能让秦起这种“志士”来办。“此外，限制赤羽军的还有蛮人营寨，既然我们发现一处，那其他地方一定还有。”“盘龙岭既已得好处，其他山匪肯定也会联合起来出门扫荡，我们现在要做的，便是先等待契机。”“待盘龙岭武装完备，掠夺一次军马后实力大涨，便可引得周围匪盗纷纷效仿，以毒攻毒。”“而我们只需把握契机，坐享其成即可，这样既能壮大自身，又能得到朝廷与赤羽军的认可，还能保住家国。”“岂不妙哉？”有点意思！白启提出来的计划，与自己所想相差不大，整个计划中唯一倒霉的，便是被掠夺军马时要被杀的村庄民众。但有所得，就必要有所舍，这一点相信白启是能看得清的。能狠下这个心，他便已经具备了做自己初级幕僚的资格。“不错，不错。”“你先在此处好好养伤，日后我若有用得上你的地方，自会叫你。”秦起微微一笑，转而扭头看向在院外忙活的陈小梅。“对了，大当家，这位可是尊夫人？”“夫人？”白启狐疑地看向窗外，忽然莞尔一笑。“秦兄弟你误会了，小梅只是我几年前从一伙匪盗手中救下的，因有救命之恩故而一直侍奉左右。”“我当初拗不过她，认她做了妹妹，并约定好侍奉三年便算偿还了恩情。”“如今三年早过，她也没有去处，便暂时留在我身边。”“怎的，秦兄弟你想将小梅迎娶回去做个妾室？”“据我所知小梅还是完璧之身，虽然相貌不算出众，但踏实能干，是个好女子。”话锋一转，白启直接开启了说媒模式，给秦起直接整无语了。“打住！不是我要，我手下也有个痴情的汉子，至今尚未婚配，我见小梅也不错。”“便也想着撮合撮合。”白启了然点头，但还是十分热情，立刻招手叫了小梅进来。谁知一提婚配的事，陈小梅便有点急了。“白哥，什么事小梅都可以答应你，唯独这件事不可以！”“小，小梅是有心上人的！”白启一拍脑袋，一脸懊恼：“哎呀我怎么把这事儿给忘了。”“小梅你好像给我说过，你是有婚约在身的，不过眼下这乱世，那人都不知是死是活了。”“你这！”小梅忧心忡忡地紧攥手里的抹布，思忖几秒，忽然重重一跺脚：“不，他一定还活着！他还没找到我！”“一定是这样！”秦起抿了抿嘴，差点笑出声，轻咳了一声之后，柔声劝道。“我们村那个汉子也相当不错，小梅啊，要不你就看一眼？”“看一眼若是不满意，我也不强求。”白启眨巴眨巴，忽然察觉到秦起不对劲，这家伙好像在使坏！“哦！哦！哦！对对对！”白启瞬间明悟，他想起来昨晚上陈小梅还很奇怪地告诉自己，秦村长一见面就叫出了她的名字。这不就对上了嘛！“小梅，我觉得秦村长说得在理，咱们不能过度沉溺在过去。”“我们有时候，也需要往前看！”“不如这样，让秦村长把村里那个小伙子叫来，咱们瞅瞅。”“你放心，哥给你做主，你要是不满意，秦村长绝对不会为难你！”“不！不！我不看！”小梅撅着嘴，狠狠把抹布往地上一砸，一抹满是泪水的眼眶，哭着就朝外面冲去。“得，逗哭了！”“秦兄弟，你真坏啊！”秦起一翻白眼：“你还好意思说我呢！”“真是，小梅这边交给你，那边我可去叫人了啊！”白启拍拍胸口：“秦村长放心，这事儿包在我身上！”