晨雾弥漫，苏媚儿腕间的冰莲纹泛起微凉。她挽起素色广袖，将昨夜新采的朱砂叶铺满藤匾。露水顺着叶脉滚落，在青石板上洇出星点湿痕。药庐檐角悬挂的玉铃铛随风轻响，惊飞了正在啄食药渣的灰雀。“苏姑娘，晨安。”竹帘被轻轻掀起。一位玄衣少年站在熹微的晨光里。凌天将手中的药篓轻轻放在门廊边。“北坡的龙胆草生得正好，只是根须缠着毒蛛网，费了些功夫。”他的声音清朗，带着少年人特有的活力。苏媚儿接过药篓，目光不经意间扫过他的手背。那里，一道新添的划痕格外醒目。伤口中泛着淡淡黑气，显然是被毒蛛所伤。她转身从药架上取来一个青瓷药罐，剜了勺琥珀色的凝露。“这是用火蟾衣炼制的解毒膏，敷上半刻钟便可痊愈。”她的声音轻柔，带着一丝关切。凌天倚着门框，伸出手臂。冰凉的药膏触碰到伤口，带来一丝的清凉。苏媚儿抬头，目光偶然落在了他的眉间。那里，有一抹淡淡的红色印记，若隐若现。她总觉得这印记似曾相识，仿佛在哪里见过，却又一时想不起来。正欲开口询问，檐角的玉铃铛突然急促地响了起来。窗外山风骤起，卷着乌云从远处压来，将药圃里的药草吹得东倒西歪。“要变天了。”苏媚儿按住翻飞的素笺，墨迹未干的《百草经注》被风吹开新页。凌天快步走到窗边，合上轩窗。“轰隆！”一声闷雷响起。雨点开始落下，砸在瓦当上，发出噼里啪啦的声响。药庐内，渐渐弥漫起着苦艾的香气。苏媚儿守着咕嘟冒泡的药瓮，看着凌天将晒干的忍冬藤扎成一束束。少年修长的手指，在藤蔓间灵活地穿梭。偶尔，也会被藤蔓上的倒刺勾破皮肉，渗出细小的血珠。那些血珠，在烛火的映照下，似乎泛着淡淡的金色，一闪而逝。“尝尝这个。”凌天忽然递过来一个竹筒，里面装着温热的牛乳，还带着雪蜜的甜香。“今早在溪边遇到一个牧童，我用三株止血藤跟他换的。”他笑着解释，眼神清澈明亮。苏媚儿接过竹筒，捧在手心里，感受着那份温暖。她的目光，落在了他腰间新系的草编蚱蜢上。昨夜她不过随手编了只放在窗台，只是个打发时间的小玩意。此刻，那只蚱蜢的触须上，还粘着半片忍冬叶，显得格外生动。暴雨停歇，已是酉时。凌天踩着湿滑的青苔，去修补被风雨摧残的篱笆。苏媚儿则将烘干的药草，仔细地分装进不同的药罐里。苍术与佩兰的气息，混合着雨后泥土的芬芳，在暮色中交织成一种奇异香气。忽然，她听见篱笆外传来一声闷响。转头望去，只见凌天不慎滑倒，衣摆处沾满了泥浆。他手中，却紧紧地护着一朵完好的雪见花。“这野花儿煎水可以安神。”凌天将花枝插进窗边陶罐，淡粉色的花瓣在晚霞的映照下，显得格外娇艳。“苏姑娘近日碾药时总揉额角，可是犯了头风？”苏媚儿捏着药杵的手微微一顿。自那日在山下救回这个重伤的少年，她的太阳穴便时常刺痛。此刻，陶罐中的雪见草无风自动，竟与梦中的某株灵草姿态重合。她望着少年挽袖生火的背影，脑海中忽然闪过一些模糊的画面。硝烟弥漫的王城，有人跪抱着焦黑的尸体，发出撕心裂肺的悲鸣……“粥好了，小心烫。”青瓷碗被放在案几上的声音，将苏媚儿从恍惚中惊醒。凌天舀着药粥，走到她身边。他的袖口滑落，露出半截缠绕着绷带的手臂，隐约可见绷带下方的龙鳞状纹路。苏媚儿的目光，被那纹路吸引。她忍不住伸出手指，轻轻触碰。随即指尖传来的灼热感，让她心头一颤。“这是……”突然！檐角的玉铃再次响起，铃声急促而尖锐。凌天几乎是本能地将她扑倒在地。三道白骨箭，擦着她的发梢，狠狠地钉入药柜。箭身蕴含的腐毒，瞬息间将紫檀木药柜腐蚀成一堆黑灰，散发出刺鼻气味。十二名妖童，不知何时出现在药庐周围，结成封山杀阵。阵法中央，一面巨大的血幡从天际垂落，散发着浓重的血腥气。天妖宫少主的狞笑，震得瓦砾纷飞，“九尾天狐！你可让本少好找啊！”话音未落，一名妖童的利爪，已朝着苏媚儿的面门狠狠刺来！“噗呲！”赤金色的液体，飞溅到了苏媚儿的脸上。一道身影挡在自己身前，妖童利爪洞穿了他的胸膛！“凌天！”苏媚儿发出撕心裂肺的呼喊，声音中充满了惊恐和绝望。看着眼前气息逐渐微弱的凌天，苏媚儿的识海深处，突然传来一阵剧痛。脑中记忆如利斧劈开冰层，却依旧朦胧，什么也看不真切。她只觉得，似乎有什么重要的事还没有做，有什么重要的人还在等她……苏媚儿的意识，开始缓缓消散。周围的景色，也随之扭曲、变幻……当她再次睁眼时，一股铁锈混合着血腥气味刺入鼻腔。后腿处传来的剧痛，让她忍不住发出呜咽。只见一个锋利的捕兽夹，已经深深地嵌进了她的骨头里。雪白的皮毛，被凝结的暗红色血冰染成了一片红色。她望着松枝间漏下的天光，这种痛楚，她好像在哪里经历过……“咔嚓。”枯枝断裂的声音，惊飞了树上的寒鸦。一个玄衣青年，拨开积雪，缓缓走来。鹿皮靴踩在冻土上，发出沉闷的声响，惊地苏媚儿瑟瑟发抖。凌天蹲下身时，她看清了来人。青年眉如墨剑斜飞入鬓，凤目狭长隐现鎏金暗芒，一抹淡红印记浮现于眉间。他玄色劲装裹着宽阔肩背，银线滚边的衣襟暗处，绣着一枚九尾狐纹。腰间挂着的一枚赤红令牌上，好似炎龙流转。“莫怕。”他轻声说道，声音低沉而温柔。粗粝的掌心，轻轻裹住她颤抖的身躯。手中匕首，精准地撬开了捕兽夹的齿扣。伴随着一阵艾草香钻入苏媚儿鼻腔，凌天撕下里衣为她包扎。他指节上的冻疮，渗出血珠，染红了白色的绷带。“这般品相的雪狐，倒是头回见。”他低声自语，眼神中带着一丝惊奇。......暮春时节，溪水潺潺流淌。苏媚儿一瘸一拐地跟在凌天的身后，看着他在溪边布置陷阱。她的爪印，在湿润的青苔上，留下歪歪斜斜的痕迹。凌天忽然转过身，将还在挣扎的她，轻轻揣进怀里。“伤还没好，就到处乱跑。”他责备的语气中，带着一丝宠溺。他的衣襟沾着松脂香，苏媚儿把头往他的怀里钻了钻，感受着那份温暖。夏夜，暴雨突至，电闪雷鸣。苏媚儿蜷缩在竹筐里，啃着酸甜的野莓。木门“吱呀”一声被推开，凌天湿漉漉地闯了进来。他的蓑衣下，小心地护着新采的紫灵芝。火塘被重新点燃，跳动的火光映照着他坚毅的脸庞。苏媚儿看到，他的后背上，有几道渗血的爪痕。那一定是他在悬崖峭壁，采摘紫灵芝时，被岩鹫所伤。“小没良心的。”凌天伸出手指，轻轻戳了戳她湿润的鼻尖。他将捣烂的金盏花，敷在自己的伤口上。苏媚儿忽然伸出舌头，轻轻舔舐着他的指尖。凌天摸了摸苏媚儿毛茸茸的头，眼中满是宠溺。秋分那天，枫叶如火，染红了整片山林。苏媚儿趴在枫树下，看着凌天熟练地剥着鹿皮。鲜红的血珠，顺着锋利的匕首，缓缓滚落。他手腕上的旧疤，随着动作若隐若现。一片火红的枫叶，打着旋儿落在她蓬松的尾巴尖上。突然，一阵尖锐的破空声响起。“嗖！”凌天飞扑，将她紧紧地护在身下。一枚猎镖，擦着他的耳际，深深地钉入了树干。苏媚儿发出愤怒的嘶吼，熔金色的竖瞳中，映出了三个偷猎者的身影。凌天反手甩出剥皮刀，寒光一闪，精准地刺入了一个偷猎者的咽喉。一场激烈的搏杀过后，偷猎者被尽数击杀。苏媚儿轻舔着他臂上的刀伤，尝到了熟悉的血腥与无奈。凌天抚摸着她炸毛的尾巴，轻声笑道：“这般凶悍，当真是狐狸？”第一场雪，悄然而至。苏媚儿趴在窗台上，看着凌天在火炉旁缝补裘袄。粗糙的针线，在厚实的熊皮间穿梭。他哼着不知名的山野小调，声音低沉而悠扬。炉子上，正煨着松子粥，散发出香甜气息。苏媚儿忽然跃上木桌，用爪尖蘸着水渍画出一个歪扭的青丘图腾。“饿急了？”凌天笑着揉乱她头顶绒毛，盛了一勺热粥，吹凉后递到她嘴边。苏媚儿望着那雾气中朦胧的眉眼，吱吱呜呜的好似想要说些什么。深冬的某个夜晚，凌天高烧呓语。苏媚儿焦急地撞翻了药罐，叼起一根黄芩，冲进茫茫雪夜。她用尽全力，在雪地里狂奔。直到利爪磨出血痕，才寻到岩洞里的一株老参。当她折返到家时，凌天攥着她掉落的绒毛，昏睡在床榻上。灶灰里，埋着一块未刻完的桃木牌。上面，已经刻好了半个“媚”字，还残留着他的汗渍。第十七个春天，苏媚儿已跃不上最高的松枝了。凌天束发的布带也已泛白，眼尾皱纹盛着暮色：“当年捡到你的时候，你这小短腿，还没柴棍粗呢。”他笑着回忆，眼神中充满了温柔。他仍爱在夏夜把她揣在怀里纳凉。只是，他的胸膛，不再如青年时那般暖热。一次秋猎时，凌天误触了毒箭木。苏媚儿拼死咬破了蛇王藤的根茎，为他解毒。凌天背着她下山，泪水滴落在她黯淡的皮毛上。“傻狐狸，何苦呢……”冬至清晨，阳光明媚。苏媚儿静静地蜷缩在凌天的枕边，一动不动。她的身体，已经失去了温度。凌天将脸埋在她失去光泽的尾巴里，泪水无声地滑落。已是中年的背脊，颤抖得如同风中飘零的秋叶。炉火渐熄，只剩余烬。他摸到狐狸爪下，压着的那块桃木牌。上面，除了那个被经年摩挲的“媚”字外，还歪歪斜斜地添了两个字——“不离”。第三世。红烛在鎏金烛台上淌成琥珀色的小山。苏媚儿倚靠在雕花拔步床的围栏边，指尖无意识地摩挲着喜被上的百子千孙绣。窗外，飘来阵阵桂花香气。“夫人可要再饮一杯暖身？”凌天挑起银壶，为她斟酒。他的玄色广袖滑落半截，露出手腕上那道浅粉色的疤痕。那是半个月前，他亲自猎来九色鹿皮做聘礼时，不慎被猛虎抓伤的痕迹。
苏媚儿接过酒盏，目光落在了他中衣领口露出的平安符上。那是她三日前，冒着大雨，去观音庙为他求来的。子时，更漏声声。凌天从袖中摸出一个锦盒，小心翼翼地打开。孔雀蓝丝绒上，静静躺着一对白玉铃铛。铃铛被雕成了九尾蜷缩的狐狸模样，精致可爱。“儿时总梦见一只九尾狐狸蹲在屋檐。”凌天轻声说着，声音里带着一丝不易察觉的温柔，“后来，我便命匠人雕了这对铃铛。”他将铃铛系在苏媚儿脚踝。冰凉的玉质，贴着她细腻的肌肤。“如今方知，原来是等着赠你。”凌天凝视着苏媚儿，眼中是化不开的柔情。惊蛰后的雨，淅淅沥沥。雨丝缠绕着粉嫩的桃瓣，坠入砚台。墨香弥漫。苏媚儿执笔写字时，手腕忽被温热的掌心裹住。凌天握着她的手，在账本上批红。朱砂鲜红，顺着“布施三千石粟米”的字迹蜿蜒而下。“今岁春汛来得早，城南粥棚该添些御寒的姜汤，再备些蓑衣。”凌天轻声说道。忽然，窗外传来一阵喧闹。七八个稚童，举着燕子纸鸢，欢快地跑过回廊。笑声清脆，如银铃般悦耳。凌天搁下笔，唇角微微上扬。“去年栽的樱桃树，该结果了，夫人可要同去？”话音未落，苏媚儿已提着裙摆，跨出门槛。石榴红的披帛，如流霞般飘逸，扫落了案头几张桃花笺。树影婆娑。凌天扶着梯子，仰头望着树上的苏媚儿。“小心枝桠划伤了手。”他的声音里充满了关切。苏媚儿将最艳的那串樱桃，衔在唇间。她俯下身，果香与发间的茉莉花香，一并坠落。青石板上，碎开的浆果，如胭脂泪般鲜红。染红了凌天雪白的杭绸直裰，也染红了他眼中的柔情。凌府的屋顶上，铺着鱼鳞般的青瓦。苏媚儿赤足踏过时，脚踝上的白玉铃铛总会发出清脆的声响。七夕那夜，月色如水。苏媚儿抱着冰镇酸梅汤的瓷瓮，看凌天提着灯笼，在檐角系红绳。一盏，两盏，三盏……二十七盏明灯，次第亮起。在夜空中，拼成了一个巨大的北斗形状。星光璀璨，如梦似幻。“幼时听乳母说，对着天枢星许愿，最是灵验。”凌天的声音，在夜风中轻轻飘荡。他将一件虎皮大氅，裹在了苏媚儿单薄的肩上。“夫人可有所求？”苏媚儿望着他。他的瞳孔中，倒映着漫天星光，也倒映着小小的自己。她忽然伸出手，将冰凉的手指，贴在了凌天的颈侧。“求夫君，明日陪我去荷塘挖藕。”她娇嗔地说道。凌天颈侧的脉搏，跳得急促。惊飞了歇在屋脊上的夜鹭。重阳家宴。苏媚儿在桂花酿里，偷偷掺了半盏薄荷露。凌天连饮三杯后，竟枕着她的膝头，在凉亭中酣然入睡。秋阳透过紫藤花架，洒在了他的眉间。将那抹淡淡的红印，染成了玛瑙般的色彩。“老爷这是醉狠了。”老管家匆匆赶来，正要唤人搀扶。却被苏媚儿摆手止住。她摘了捧金桂，轻轻地撒在了凌天的衣襟。又取了笔墨，在他熟睡的脸颊上，细细地画着猫须。就在最后一笔将要落下时。手腕，突然被攥住。凌天闭着眼，唇角却勾起一抹浅笑。“夫人还是这般调皮。”声音里，带着无尽宠溺。初雪，纷纷扬扬。被压折了的竹枝，发出清脆声响。惊醒了浅眠中的苏媚儿。此时炭盆里埋着的板栗，恰巧炸了开来。满室，都弥漫着焦甜的香气。凌天散着墨色长发，倚在矮榻上。他正用貂毫笔，蘸着朱砂，在她白皙的足尖，细细地画着红梅。“别动。”他按住她瑟缩的脚踝。“前朝张大家的《踏雪寻梅图》，名动天下。”凌天轻声说着，语气中带着一丝坏笑。“却缺个活色生香的盖章，夫人这红梅，便是点睛之笔。”苏媚儿刚要嗔怪。忽见窗外，闪过一道黑影。凌天掷笔，身形如电。瞬息间便将苏媚儿，紧紧护在身后。随后袖中短刃出鞘，寒光闪烁，惊落了梁上的冰凌。待看清，那只是一只误入的雪鸮后，两人相视一笑。交握的手心，沁出了薄薄的汗。那一刻，彼此的心，贴得更近。寒露过后，夜空格外澄净。苏媚儿在屋顶数着星星。一颗，两颗，三颗……当她数到第一百零七颗时，凌天提着羊角灯，爬上了来。他怀中，揣着一个鎏金手炉。大氅里，裹着新煨的桂花酒酿圆子。“天璇星，东南移了三寸。”凌天舀了一勺圆子，递到了苏媚儿唇边。“钦天监说，今冬恐有雪灾。”忽然，苏媚儿握住他添汤的手。汤匙坠地，碎成两半。清脆的碎裂声，回荡在寂静的夜里。像极了他们初遇那日，她失手打碎的那只翡翠镇纸。檐角的玉铃，被夜风撞得急响。她抬头，对上了凌天那双温柔如水的眼眸。“夫君，可愿听我讲个故事？”“好。”凌天轻轻点头。那个故事，很长。长到，仿佛跨越了千年万年。故事里，世界很大，人心很坏。在那里，有一个族群，名为青丘。只因她们体质特殊，天生媚骨，便遭到各大势力的无情围捕。青丘一族，为了保护最后的天狐血脉，所有族人，全部战死。尸横遍野，血流成河。最后，只剩一位少年，陪伴在那只天狐身边。为了有朝一日，能替青丘一族报仇雪恨。天狐经历了无数幻境与轮回。只为通过考验，拿到无上帝印传承。而那只天狐的名字，叫做……苏媚儿。她的声音，微微颤抖，带着一丝哽咽。“我……就是那位少年，对吗？”凌天温柔地开口，声音里没有一丝惊讶。仿佛，他早已知晓一切。“成婚后，我慢慢地都记起来了。”苏媚儿的声音，越来越低。“只是……只是这里的一切，实在是太美好，太温暖。”“我舍不得醒来，我好怕……”她抬起头，眼中泪光闪烁。“我怕我会永远沉沦下去，忘记自己的使命。”“可是，祖母的惨死，三百遗族的悲鸣，日日夜夜在我耳边回响！”“这是我的使命，我必须去做！”凌天就这么静静地听着，什么话也没说。他解下腰间那枚炎龙令，轻轻地放入苏媚儿的掌心。螭龙纹间嵌着的那颗赤玉，突然迸射出耀眼的赤芒。他轻轻抬手，将苏媚儿眼角的泪珠拭去。“我很感谢他，在那时奋不顾身地救下了你。”凌天的声音，低沉而温柔。“他为你付出了这么多，我又怎会自私地将你留下，困在这幻境之中？”“醒来吧！”随着六更梆子声传来。苏媚儿腕间，那朵栩栩如生的冰莲纹，寸寸碎裂。她在晨光中，化作万千星尘，缓缓飘散。最后一瞥。她看见凌天，静静地站在那棵已经凋零了的樱桃树下。将系着红绳的天枢灯，缓缓放入了河中。二十七盏明灯，顺着水流，缓缓而下。在忘川的尽头，化作不灭魂火，照亮她前行的路。“问情，何解？”女帝的幻影，再次显现。“情是檐角那串未系牢的红线。”“是剑穗上还未曾碎裂的青丘月。”“吾将亲手焚尽掌中暖色。”“将吾之姓名刻作重燃九天烽火的引信。”“问心，无愧！”“问情，亦无愧！”天穹，骤然裂开千万道金痕。九重天火，裹挟着赤色云霭，如瀑布般倾泻而下。在苏媚儿的脚下，凝成一个巨大的金色旋涡。她脊骨，发出玉器迸裂般的脆响。九条雪白的狐尾，被染成了耀眼的青金色。每根绒毛上，都燃烧着熊熊的青丘业火。那是复仇之火，也是希望之炎。云层中，缓缓浮现出一方巨大的帝印。那帝印，并非实体。而是由这万年间战死的九尾天狐魂灵，交织而成。那些半透明的虚影，嘶吼着，咆哮着。穿透她的灵台，穿透她的四肢百骸。将青丘一族八十一代女帝的记忆，深深地烙进了她的骨髓。那是传承，也是责任。“咔嚓！”一道骨链，在她的心脏位置，骤然断裂。苏媚儿看见，自己的双臂，爬满了青色的咒文。一幅巨大的青丘山河图，自她的掌心缓缓浮现。图中，原本枯竭的灵泉，开始奔涌。焦土之上，绽放出了一朵朵银白色的狐尾花。当最后一位先祖的魂灵，化作流光，没入她的眉心时。青丘帝印，终于显出真形。鎏金为底，镶嵌着三十六颗陨星碎片。雕刻着九尾天狐的青玉中，似有星辰流转。青丘帝印，成！一声嗡鸣，响彻天地。帝印，缓缓地融入了苏媚儿的身体。与她，合二为一。