宁诸走之后，蒋昭去桃园与其他客人交际，留我一人坐在后院中。
月牙儿挂上柳枝树梢头，我看了半晌，没看出个因果来。
他到底是无心无情，收拾了崇任东，顺带灭了晏谙。
还是如他所说因为崇任东要杀我，或者尹辗让他在杀我跟崇之间选择。
若后者是他故意置下的遮羞布，使人对他愧疚的迷魂阵呢？
他这样的人，怎么会使自己涉入有可能出现瑕疵的境地，他到迄今为止，在外人眼中冰壶秋水，怀瑾握瑜，麟凤芝兰，孚尹明达，完美无缺得像个假人。
即使尹辗在我面前虐打他，我妥协入宫，今天的他依旧被尹辗庇护着。
即使太子身边是让我惶恐的地方，他也无动于衷，只在情事后说些安慰的话离开。
在梦境也是，他尽可能地规避一切有可能令他受伤的东西。
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既然独坐后院无所事事，我决定来宴席上帮忙。
戊时起，宾客开始陆陆续续入场，陆均及夫人在门口迎众宾。桃园中的宴会场地布置极为古典气派，雍容华美。桃树枝挑满琉璃玉饰鸟纹宫灯，两侧屏风绘有桃花节来源的故事，佳人在侧，风流郎堪顾，玉树琼枝，迤逦相偎傍。
接过酒壶杯盏的托盘，穿行在桃园宴席上，左右都是呼喝添酒加盏的人，忙不过来，也没空胡思乱想。客人们多在筵席上盘腿而坐，夏则桃笙竹席，冬则青筦金须，高谈阔论，举杯推盏。经过一处年轻书生围坐的席位时，听见他们谈论张巧书。
“曹裎辞官归乡，张灵诲对兵部尚书这位置虎视眈眈，想把他亲儿亲侄安排到这个位置上去，可是张巧书才到吏部上任，哪个世家子弟不是从低品阶官职做上去，就算升得再快也需要个过程，他这想一步三跨，有些狂妄嚣张了啊。”
“真是荒唐。”有人帮腔，“他经过考试了吗？选任制度年年说要改革，增加考试比重，到头来还是给他们高门望族家里掌权的子弟开特殊通道。”