实验室的灯光依旧明亮，空气中弥漫着淡淡的消毒水的气味，让整个空间显得静谧而庄重。赫丽贝尔，那位在外人面前永远高冷的虚圈女王，此刻却表现出了少有的柔和，她抬起头，注视着青木，眼中闪烁着一抹深沉的爱恋。“唔，这感觉……”作为最后一个获得新身体的赫丽贝尔，在青木的搀扶下从手术台上坐起身来，十分没有御姐范的上下打量着自己的身体，感受着经脉中流动的一种全新的力量，语气中透着一丝惊奇和好奇。“这就是查克拉吗？”抬起手，一股水流在赫丽贝尔的掌心中升起，随着她意念的控制，这股水流像有了生命一般，随着她的掌心微微向上一抬，灵动的水蛇随着她的意念在指尖间盘旋，时而凝聚成一滴滴水珠，时而如瀑布般倾泻，又随即化为无数细小的水丝穿梭飞舞。作为一个强大的破面，她对水的操控早已熟稔，甚至已经达到了超凡的境界。而现在，这种查克拉的存在为她的操控能力提供了更多的可能性。在简单感知体内这种全新能量的运作方式后，她几乎在顷刻间掌握了查克拉的基本形态变化。这种天赋和悟性，即便是在忍界的顶尖忍者中也堪称罕见。此时若是朔茂这种成熟忍者在场的话，说不得下巴已经惊讶的掉在地上了。青木站在一旁，注视着赫丽贝尔的动作，嘴角不禁露出一抹欣慰的笑容。他并没有惊讶于这样的结果，因为他知道，这位虚圈的强者在灵魂和力量的理解上早已登峰造极。对于她而言，学习并掌握查克拉不过是时间问题。“是的，这是这个世界上独特的能量体系，属于一种综合了身体能量和精神能量的一种力量，没有灵力那么直接，但是变化却要丰富的多，你们下去了之后可以研究研究。”青木伸手握住赫丽贝尔的另一只手，闭目感知了一下这位虚圈女王体内的情况。源于神树本源诞生的白绝，配合着青木和卑留呼的生物技术，这具身体绝对是最适合灵魂栖息的肉体了。宽阔的经脉承载着不同属性查克拉的冲击，只要稍加练习，她们都能掌握五种性质的查克拉，甚至可以开发出新的血继限界。同时，这具身体又完全不限制灵力的使用与斩魄刀的解放，他们还可以使用自己原先的能力，而且有了肉体的支撑，她们的灵魂将更加牢固，灵力也有了重新突破的可能。“非常完美。”青木松开手，露出满意的笑容，“你的身体状态比预期的还要好。只要稍加练习，你应该能够轻松掌握五种查克拉性质的变化，并且有可能开发出属于自己的血继限界。”“血继限界？”赫丽贝尔挑了挑眉，显然这个新名词引起了她的兴趣。她感受到体内那几种不同属性的查克拉，脑海中开始浮现出各种可能的力量组合。青木点头解释道：“对，血继限界是查克拉的一种高阶表现形式。通过融合两种或多种查克拉性质，你可以创造出全新的能力，比如木遁、冰遁等。当然，这需要非常高的天赋和对查克拉的深刻理解。不过以你的能力，我相信这是完全可以做到的。”赫丽贝尔点了点头，没有过多言语，只是继续感知着体内那股源源不断的力量。她缓缓站起身来，活动了一下四肢，感受到这具肉身的强度和灵活性，脸上浮现出一抹满意的神色。脸上挂着明媚的笑容，伸手擦掉青木额角的细汗，顺势靠在他的怀中，轻声道：“谢谢你，青木，谢谢你。”青木微微一愣，低头看向靠在自己怀中的赫丽贝尔，微笑着摇了摇头。赫丽贝尔的性格放在那里，她本来就不是一个很会表达自己感情的人，大多都是靠行动来表达。“没什么好谢的。”青木轻轻拍了拍她的肩膀，语气中带着一丝轻松，“我带你们过来就是为了让你们有一个重头开始的全新生活，这只不过是让你们可以更加快速的适应这边的生活罢了。”“听说你要和那什么忍村开战，要不要我帮忙？”轻抚青木的胸膛，赫丽贝尔咬了咬下唇提议道。在这些天赫丽贝尔大致了解了这边世界的整体强度，甚至和号称护廷十三队最强的朔茂曾经有过一场切磋，结果是赫丽贝尔的水困不住朔茂，但是朔茂的斩击又完全不能破防。朔茂前些天一个人就把一个所谓忍村的高端战力几乎屠戮一空，那么赫丽贝尔应该能做到相同的事情。因此，无论是她还是妮莉艾露，甚至是孙孙阿帕契那几个，她们的实力在这个世界上应该算得上高端战力了，只要不遇上那些隐世不出的强者，应该整个忍界都找不到几个能对她们造成伤害的人了。“可以啊，你们想要参与进来也好，还能减少我们这边的人员伤亡。”无论是破面还是死神，她们的本质都是灵魂，就算是在战场上被敌人击杀，她们也只不过是需要重新换一个身体罢了，不会造成什么大的影响。闻言，赫丽贝尔点点头，没有再说话，只是闭上眼睛，感受着这一刻的安宁。砂隐村村外的天空，风沙如常，滚滚的黄沙遮蔽了大半的视野。罗砂站在砂隐村的正门，看着被沙暴掩盖的远方，不禁眉头紧锁。作为第四代风影，他自知此时已是砂隐村存亡的关键时刻。瀞灵廷的强大，从他们与木叶的短暂交锋中就可见一斑，而护廷十三队的威名更是如雷贯耳。砂隐村的忍者部队，虽然在风之国长期恶劣环境中磨砺出了顽强的意志和强大的战斗力，但比起那些仿佛来自另一个世界的神秘强者，罗砂心里清楚，他们远远不是对手。“不能坐以待毙。”罗砂低声喃喃，他的目光转向身旁的几名亲信长老和顾问，他们同样露出凝重的神色：“我们必须寻找盟友。”“风影大人，难道我们真的要向其他忍村求援吗？”一名头戴头巾的长老沉声问道：“这等于向外界承认我们的无力，会让我们砂隐的荣耀蒙羞。”“威严？”罗砂冷哼一声，目光中闪过一抹冷厉：“如果砂隐村被摧毁，那所谓的荣耀还有什么意义？要是那护廷十三队真的发动全面进攻，我们单凭一村之力根本无法抵抗。与其孤军奋战，不如联合其他忍村共同面对。”罗砂的话让长老们沉默下来，尽管他们内心有着一百个不情愿，但现实让他们无法反驳。片刻后，罗砂下令：“准备好最精锐的护卫队，我亲自去拜访其他忍村的影。我们必须尽快达成联盟，否则一切都将无可挽回。”罗砂的第一站是岩隐村，以风影的身份与土影大野木会面。
岩隐村位于平原之上，周围无险可守，只有茫茫不见边际的黄土。罗砂在砂隐暗部的保护下乘坐沙金从天空缓缓降落，正在岩隐村的正门。岩隐村的忍者已经收到风影来访的消息，大野木亲自派了人前来迎接。在岩隐村的会议大厅中，土影大野木正坐在主位上，他那矮小的身躯依旧散发着不可忽视的威严。在第三次忍界大战中，大野木本以为木叶村在多线作战的情况下会力不从心，因此计划趁机从火之国的边境咬下一块肥肉。可是，战争的结局却让他的雄心壮志彻底破灭。他的部队在与宇智波富岳率领的木叶精英交战时，遭遇了惨败。那双猩红的写轮眼至今仍在大野木的记忆中挥之不去，他甚至怀疑，自己在面对富岳时的恐惧，是不是与当年少年时期在木叶村对宇智波斑时的感觉如出一辙。那是一种来自灵魂深处的压迫感，仿佛自己的性命仅仅是一瞥之间就能被对方夺走。战争结束后，岩隐村损失惨重，数千名忍者丧命，更多人带着残疾返回村子。即便是战争结束多年，村子仍在艰难恢复之中。大野木深知，岩隐村现在没有资本再次卷入大规模的战争。“风影大人。”大野木的声音低沉，但带着一如既往的冷硬，“大老远的跑到我岩隐村来，想必不是为了叙旧。”罗砂微微一笑，身为后辈的他微微向大野木行了一礼后，开门见山道：“土影大人，想必您已经听说了护廷十三队的存在，知道他们对忍界造成的威胁。我砂隐村最近受到了他们的威胁，因此今日前来，是希望能与岩隐村联手，共同应对这一危机。”大野木冷哼一声，双手抱胸倚在椅背上，显得十分不耐：“护廷十三队？哼，我倒是听说了一些，但那是你们砂隐村的麻烦，他们上门索要的是一尾，跟我们岩隐村又有什么关系？再说了，岩隐村现在正在休养生息，可没有多余的精力参与其他忍村的纷争。”罗砂看出了大野木眼中一闪而逝的不安，他趁热打铁：“土影大人，您应该明白，瀞灵廷的野心绝不仅仅是砂隐村的一尾，他们的目标是所有的尾兽。今天是我们砂隐村，明天可能就是岩隐村。您是想等到他们兵临城下时再仓促应战，还是现在就与我们联手，提前做好准备？”大野木冷哼一声，表情依然冷漠：“哼，风影，我看你们砂隐村只是想拉岩隐村下水吧？”罗砂并没有被激怒，他平静地说道：“土影大人，如果瀞灵廷真的全面进攻忍界，没有任何一个忍村可以独善其身。砂隐村已经决定竭尽全力避免这场灾难，但我们需要盟友。而岩隐村，是我们希望的盟友之一。”说着，罗砂从怀中取出一份卷轴，递给大野木：“这是我们搜集的瀞灵廷护廷十三队的详细情报，请过目。”大野木接过卷轴，仔细翻看着上面的内容。他的眉头越皱越紧，显然这些情报让他心中掀起了波澜。“据我的推测，瀞灵廷的目标是逐步蚕食忍村的力量，控制所有尾兽，最终彻底控制整个忍界。”罗砂语气沉重，“而岩隐村，是瀞灵廷下一步可能的目标之一。土影大人，您真的愿意冒这个险吗？”大野木沉默了，他的目光从卷轴上移开，抬头看向罗砂。这个风影的话很难让人完全信服，但他提供的信息却无法忽视。他心中清楚，瀞灵廷的威胁确实存在，如果不提前准备，岩隐村很可能会重蹈当年战争的覆辙。“我需要时间考虑。”大野木最终开口，语气仍旧冷硬，但已经松动了几分：“风影，如果你的联盟计划能够得到其他忍村的支持，岩隐村可以进行进一步的协商。”罗砂微微一笑，点了点头：“大野木前辈高瞻远瞩，我静候佳音。”离开岩隐村后，罗砂分别拜访了雾隐村、云隐村，都收获了不错的成果。无论是由于雷影外出不在，接待自己的雷影辅佐土台，还是新上任不、和砂隐村刚刚有过一段龌龊的雾隐村水影枸橘矢仓，他们都提前得知了这个护廷十三队的威胁，接受了砂隐村提出的联合建议，承诺会派出精英参与这一次护廷十三队对风之国的进攻。唯独木叶村，据说那边正在进行新任火影的交接事宜，并没有回应自己的见面要求。新上任的火影是一个和自己年纪差不多，但是在威望和能力上都远超自己的：金色闪光——波风水门。这个名字，让罗砂心中五味杂陈。波风水门与他年纪相仿，却早已在忍界树立了难以撼动的威望。当年，水门在忍界大战中以一己之力扭转了数场战局，当面击杀了下一代雷影以及八尾人柱力，他那快如闪电、令人无法捕捉的飞雷神之术，成为无数敌人心中难以磨灭的噩梦。而罗砂，尽管贵为风影，却始终觉得自己被水门的光芒所掩盖。“木叶村……”罗砂站在砂金之上，俯瞰着木叶村的方向，心中不禁感到一丝苦涩。他知道，木叶的拒绝并非单纯的疏忽。或许是因为木叶对于护廷十三队的威胁并不完全重视，认为人才济济的木叶村可以直面这样的敌人，又或许是因为对他罗砂，乃至砂隐村的信任不足。“风影大人，我们是否要等木叶的回复？”一名护卫小心翼翼地问道。罗砂沉默片刻，摇了摇头：“不必了，既然他们没有准备好，我们就先做好我们自己的事。木叶迟早会意识到瀞灵廷的威胁，到时候，他们会主动加入。”他转身离开，心中却涌起复杂的情绪。波风水门，这个与他年纪相仿却威望和能力远超他的火影，让他感到一种深深的压力。而木叶村的选择，似乎也在无形中再一次拉大了两人之间的差距。而隐藏在瀑布之中，拥有七尾重明的泷隐村，罗砂则是根本没有指望，这样已经没落的忍村，就算参与进来，也不会对战局造成什么影响的。尽管木叶村的冷遇让罗砂有些失望，但他在雾隐村和云隐村收获的成果，却让他对联盟的未来充满了期待，有了两家忍村的背书，岩隐村应该也会参加这次的联盟。而现在，距离护廷十三队的宣战日，就仅剩不到一周的时间了。（ps.各位，新年快乐！祝福各位在新的一年里，每天开心，身体健康，万事顺遂！）