刘瑾念及此也觉一个头两个大，张文冕有些埋怨：“这样的事，您又何必掺和呢？”
刘瑾暴跳如雷：“那谁能想道，她能气得那样。我是苦口婆心地劝啊，可人家就是听不进去，还反过来要挟我。”
张文冕不敢置信道：“她怎么要挟您的？”
刘瑾学着月池的口气：“人家说了‘老刘，你这么想当我的狗吗，夏皇后坐镇中宫时，有时都能将你闹得退步，要是我去了，你可真要仔细你的皮了。毕竟，你顶着这么一张老脸，也没本事去吹枕头风吧。’”
张文冕：“……”
他和刘瑾又大眼瞪小眼了一阵，他半晌方道：“可这事，不能一直瞒下去。锦衣卫那边是看出了不对劲的。一旦皇上从那边知道了，咱们却没说，李越也没说，那这就更是完了。”
刘瑾敲了敲桌子：“所以我才叫你来想办法！”
张文冕沉吟片刻：“咱们不能强逼，但李越也不会自己说，更不能等皇上自己发现。这意味着，我们要赶紧出手，却不能明着出手。要不，干脆祸水东引。让其他人来逼李越自行暴露。”
刘瑾明白，他是在指锦衣卫，可他仍摇头：“她的秘密，不能闹得人尽皆知。否则，新政毁于一旦，朝廷成了天下的笑柄，我们的皮更保不住了。”
张文冕一窒，他忍不住在屋内来回踱步：“那就只能是私事，还是逼得她不得不说出来的私事。天下哪有这种事……”
刘瑾忽然福至心灵：“我想到了，你忘了，方氏是怎么被她娶回来的吗？”
张文冕听得叹为观止，真是一条老奸巨猾的老狐狸啊。
很快，他们就等来了机会。育婴堂的修建，并没有延缓王太皇太后枯萎的生命。她在秋雨绵绵中逝去。宫中又一次举行盛大的丧仪。这是夏皇后第一次独立主持这样大典，张太后是摆明不会帮她，而那些太监只会给她使绊子。贞筠放心不下她的姐姐，一早就进了宫。
而月池也随着百官，终于迈进了紫禁城的大门，再一次见了朱厚照。隔着雾一样雨丝，他仿佛离她更遥远了。她在丹陛下仰视他，竟然觉得无比的陌生。她很快就收回来视线，低下头，跪在了积水的地上，叩首致哀。
浓郁的佛香在湿冷雾气中，也失去了往日的烟火气。地上冷冷的积水像蛇一样顺着过她裤腿爬进去，将她用艾草制成的护膝泡成一包烂草。月池只觉双腿像灌了铅一样沉重，她忍不住开始发抖。