李昱是先皇长子，因为是第一个儿子，故而深得父亲器重，赐“昱”字为名，意在期望其光明如太阳，照耀四方。天无二日民无二主，李昱自幼被视为继承人长大。然天有不测风云，兵变突起，皇室仓皇逃离长安，先皇惊惧之下病死途中。
神策军中尉、大太监程寿认为梁王性情柔懦，易于掌控。遂趁兵变之乱，暗施手段，将无人问津的梁王抬上龙椅。等他坐稳皇位之后，那位曾为先皇寄予厚望的长兄便成了心腹之患。为着兄友弟恭的美名，岐王被遣往洛阳，任东都留守之职。
李昱感恩戴德，立刻收拾行囊滚出长安。在宝珠印象中，这位远在东都的皇叔一向低调做人，醉心于声色，只对清歌妙舞、栽花种草感兴趣。玩物丧志换来了太平无事，只等安享晚年得个善终，让儿子袭爵。
皇帝对长兄的乖觉顺从颇为满意。多年前，曾特降谕旨，恩准岐王返回长安参与先祖祭祀，然仅此一次。
“靠近些。”李昱的命令打断了宝珠的回忆。他像召唤猫狗一样，晃晃两根指头。
宝珠稍一迟疑，便有人过来拉起她的胳膊，将她半拖过去。这人便是绑架她的案犯之一，那个耗子脸的男人。宝珠踉踉跄跄走进抱厦内，那人又故意踩着她的脚镣，使她无法站立。
李昱坐榻之侧，站着一名面容肥白的中年男子，见耗子脸如此行事，问道：“徐什一，这镣铐是何意？”
徐什一立刻毕恭毕敬地向他解释：“回家令，这女子生性泼悍，曾用琵琶重创霓裳院的赵姑姑，为着大王安危着想，不能令她有可乘之机。”
“啊！那必须得盯紧了。”被称作家令的男子当机立断，命侍从去取一条长锁，连上脚镣，将宝珠锁在蟠龙灯的底座上。