寒风吹拂，万物萧瑟。干枯的树林中，一身粗布麻衣的李青山背着和他几乎等高的柴火，手中杵着一根木棍，艰难前行着。他呼出白气，顶着寒风，踩着破烂草鞋，双脚双手都冻得通红。舔了舔干瘪的嘴唇，李青山咬紧牙关，十三岁的身形不过五尺，更被厚重的柴火压弯了腰。艰难走过冬季干裂的田间小路，李青山累得气喘吁吁。冬天的柴火非常金贵，是他活命的关键。几十斤重的柴火，压得他额头青筋直冒。看着前方炊烟袅袅的村子，李青山喉咙干得冒火，喘息着迈步前进。“要快一点，否则天黑赶不回去，又要挨二舅妈鞭子了。”三年前李青山父母双亡，原本父母给他留下了一户小院，还有三亩薄田。但因为年纪幼小难以耕种，村长做主让他娘的兄弟住到他们家来，耕种这三亩田。代价就是要给李青山一口饭吃。可谁能想到，李青山的二舅舅和二舅妈在他娘还在的时候和颜悦色，一搬进来就变了颜色。各种苦力都是李青山在做，稍有不对就是一顿鞭子。李青山的舅舅李二牛很会做人，每次收获都会给村长家送点粮食，各家各户也会送点东西。虽然李二牛和他老婆对李青山经常鞭打，但看在这些东西份上，加上李青山到底还活着，村长和村里人也就没有多问。三年以来，李青山过得非常凄苦。李青山看着家家户户升起的灯火，嬉戏的小孩，种地归来的男人，厨房忙碌的妇人，不知怎的眼眶通红，三年前他家也是如此温馨。他默默低下了头，在四周小孩们好奇，男人们可怜的目光中，走到了村中一处偏僻院子。刚跨入院，一阵河东狮吼声已经响起。“怎么才回来，天都黑了。”一道黑影向着他打来，李青山不敢躲，一躲就会招来更多毒打。啪火辣辣的鞭子抽在了他左手上，疼得他身体一哆嗦。身宽体胖，面色阴沉的二舅妈凶狠看着他。“小畜生，这么晚才回来，你想饿死我们呀？”李青山脸上露出勉强笑容道，“山上的柴不多了，我走了很远，才捡到足够的柴。”“满山都是树，哪里会少了柴火？全是借口，罚你今天你没饭吃，”杀猪一样的声音吼道。“去给我把柴放到柴房里。”李青山心中愤怒，他已经一天没吃饭，已经饿得头昏眼花了，还不给自己饭吃，这是要饿死他的打算了。“还不快去，耳朵聋了吗。”怒吼声再次在他耳边响起。李青山脑海中忽然闪过了一张面孔，那是一张枯瘦的脸。“青山，要好好活下去，至少要长大，才有路走。”李青山心中一叹，背着木柴跌跌撞撞走向了柴房，背后依然传来二舅妈骂骂咧咧的声音。“娘，我要吃饭。”一个蛮横童声响起。李青山表弟李铁牛从房间里跑了出来，抱着二舅妈腿摇晃着。二舅妈转怒为笑，“等着，乖儿子，我去给你做。”“娘亲最好了。”李青山听着，眼眶通红更深了，但没有人会为他不平，再多的苦恨也只能自己扛，谁让他没妈没爸。柴火堆在了柴房，李青山缩在一角，尽力保存着体力，忍受着柴房漏风的寒冷。忽然，一道黑影从柴房屋檐缝隙里钻了出来。却是一只眉心长着金毛的猴子。“唧唧唧……”猴子发出了低沉叫声，一跃跳到了李青山面前。一个红薯丢在了他面前，李青山脸上一喜，连忙捡了起来。“金毛，你又给我送吃的了，”李青山脸上露出了喜悦，伸手抚摸着金毛脑袋。金毛是他九岁那年救下的猴子。是被猴群抛弃的，被他养了一年。后来双亲去世，二舅和二舅妈住了进来，一切都变了。二舅当时发现金毛时想抓住它，卖给进村耍猴的艺人。李青山拼命阻拦才让它跑掉的。但金毛一直隐藏在附近山林，经常给李青山送些吃的，否则他早就饿死了。
金毛感受着抚摸，咧嘴笑着，满脸喜悦，“唧唧唧……”一会儿翻个跟头，一会儿抓耳挠腮，似乎很是开心。李青山拔出腰间小刀削去红薯皮，一点一点吃着。干涩口感，冰凉一片，每次吞咽都让他一阵难受，如吞刀片。很快吃了大半，金毛坐在他肩上，给他抓着头发上的虱子。嘎吱。大门忽然被打开，一张蛮横小脸露了出来。看到金毛的瞬间，眼睛瞪得溜圆，尖锐声音响起，“妈，是金毛，快来啊，是金毛。”说完已经冲了进来，双手就向着金毛抓去。李青山眼睛瞬间就红了，直接站了起来，抬手推倒了他表弟李铁牛。“哇……你敢推我……娘……娘……”刺耳的哭喊声音响彻柴房。二舅妈凶狠的声音从外面响起，“我的儿，你怎么了。”咚咚咚沉重脚步声已经冲了过来了。李青山脸色巨变，抓起金毛就将它扔向了屋檐。“快跑，”他低声吼道。金毛眼中闪过一丝慌乱，麻溜从缝隙钻了出去。二舅妈冲了进来，看到李青山和倒在地上的李铁牛，毫不犹豫，一巴掌就拍向了李青山。“你个小畜生，敢打我儿子，我打死你。”啪。李青山只觉脑袋一阵晕眩，脚一软就倒了下去。砰砰砰。二舅妈挥舞着沉重拳头打在他身上，李青山只能蜷缩在一团，双手护住头，承受着痛打。“金毛，你一定要好好活着，”李青山感觉自己会被打死，不由心中悲叹着。一旁的李铁牛也爬了起来，对他一阵拳打脚踢。“敢打我，打死你。”“行了，”柴房门外，李青山二舅喝道。二舅妈转头凶狠看着他，“看看你的好侄子，居然敢打我儿子。”“别打死人，不然传出去，别人说我们吃绝户，要是传到了镇上那群捕快耳中，才是麻烦。”“那些周扒皮可不会放过这种机会。”李青山一时有些朦胧，隐约间听着二舅的话。二舅妈听到这话也是眼神一缩，那些捕快的狠辣她可是知道的。“那怎么办，他这样子半死不活了，现在又是冬天，难道要花钱养着他？”二舅妈看着二舅道。二舅冷冷一笑，“直接把他扔出去，你在外面骂他一顿，村子里人都听到，是他打人在先，让他今晚别回来。”“他这情况，必然冻死在外面，和我们可没关系。”“待会儿我去村长家，给点银子，再请村子里人吃顿饭，这件事情就过去了。”李青山心中冰凉，“他们这是要对我动手了。”二舅我妈听到这话，眉开眼笑，“好，早看这小子不顺眼了，今天终于可以除了他。”说着，二舅妈一把抓起了李青山的腿，拖着他向外走去。破烂衣服和冰冷地面摩擦，让李青山浑身刺痛，但此时的他浑身酸软，根本无力反抗。二舅妈一出门就开始咒骂。“狗日的李青山，敢打你表弟，今天你就别回家了。”“要不是我们养你，你老早就死了。”“……”阵阵咒骂声响彻村庄，迎来了不少村人瞩目，李青山被他二舅妈直接扔到了村外小河边上。砰李青山后背撞到了一块卵石，剧痛让他瞬间清醒了过来。看着二舅妈骂骂咧咧向着村子里走去的背影，李青山眼中弥漫无边愤怒。冰冷寒风吹拂，又冷又饿，受伤不浅的李青山浑身发抖，心中一片冰凉凄苦。“我要死了吗？”