吴里正还有点子后怕，但他好歹是一村里正，如今也“要面子”起来。
说是要面子，其实不尽然，只是不想丢了县里的脸。
县中外来人员渐多，若旁人一看——连同安县里正胆儿都如此小，那其余县民和县衙之人，也可见一斑。
所以吴里正心头再怕再慌，面上也不能表现出来。
他有模有样，学着说书人口中“江湖人士”的姿态，上前道：“方才多谢壮士搭救，老吴感激不尽。”
小袁一瞧，礼倒是行得像模像样，可见私下没少练。
那壮士见吴里正仿似与县中捕快交好，也不好意思受他这礼，跳下车板道：“老哥言重。在下严牧，受不起老哥一声壮士，举手之劳罢了。”
他身形魁梧，眉眼大气，话也说得不卑不亢。
这让小袁不禁多看了他两眼，顺带暗中打量起他们一行人来。
与严牧同行的，还有四人，几人都生得人高马大，膀大腰圆，目光下移，几人手掌虚握，虎口皆有厚茧，一看便是练家子。
小袁见状暗自用手肘撞了撞身旁捕快，低声道：“去打探一下这行人的来历，动静小些。”
这几个月来，原本平静的同安县陆续来了不少外人，他们虽没办法将所有人的来历都打探得清清楚楚，但像严牧等习武之人，一定是重点关注对象。
无论同安县发展成何等模样，保障百姓安危，都一直都是他们首要任务。
捕快悄声离去，严牧仿似没看到这一幕，还在与吴里正交谈。
吴里正感觉与对方越聊越投机，恨不得当场将人带回下河村喝暖身汤。